WASHINGTON DC, Mei 14 (IPS) – Nchini Nigeria, chumvi imewekwa ndani ya kitambaa cha chakula na utamaduni. Inaleta ladha, huhifadhi viungo, na huongeza mila. Lakini hivi majuzi, chumvi imekuwa kitovu cha habari potofu hatari iliyokuzwa na mmoja wa viongozi wenye nguvu zaidi wa kiroho wa Nigeria.
Wakati wa mahubiri ya sasa, Mchungaji Chris Oyakhilome, mwanzilishi wa Ubalozi wa Megachurch Christ, alitangaza kwamba maonyo juu ya chumvi nyingi ni sehemu ya njama pana ya kuwadhuru Waafrika. Alisema, “Walikuambia chumvi sio nzuri kwa hivyo hautachukua chumvi tena halafu unapata upungufu wa sodiamu na unahitaji vidonge vyao vya sodiamu na dawa ya sodiamu. Amka, Afrika!”
Ndani ya siku, Wizara ya Afya ya Nigeria ilitoa ushauri rasmi unaopingana na madai yake na kuimarisha hatari za ulaji mkubwa wa chumvi. Huduma Imesisitizwa Hatari zinazojulikana: shinikizo la damu, kushindwa kwa moyo, kiharusi, na ugonjwa wa figo. WHO inapendekeza Watu wazima hutumia chini ya gramu 5 za chumvi kila siku (karibu kijiko kimoja).
Lakini nini kinatokea wakati mamilioni wanaamini mimbari juu ya sera ya afya ya umma?
Mfano wa habari potofu na Mchungaji Oyakhilome
Maneno ya chumvi ya Mchungaji Oyakhilome sio tukio la pekee. Ana rekodi inayosumbua ya kukuza nadharia zinazohusiana na afya ambazo zinaweka wafuasi wake na jamii kubwa ya Wakristo katika hatari.
Wakati wa janga la Covid-19, Alidai kwa uwongo kwamba teknolojia ya 5G alikuwa na jukumu la kuenea kwa virusi. Ingawa baadaye aliirudisha nyuma, uharibifu ulifanyika, na kuchochea machafuko na kutoaminiana.
Ana pia chanjo ya kawaida ya COVID-19akielezea kama zana za udanganyifu wa maumbile. Katika matangazo moja, alipendekeza wabadilishe DNA ya kibinadamu, madai ambayo hayakupitishwa na wanasayansi na waangalizi wa ukweli.
Mnamo Aprili 2025, Oyakhilome alidai kwa uwongo Kwamba Papa Francis alikuwa amekufa kwa sababu ya chanjo ya Covid-19. Vatican ilidhoofisha haraka uwongo huu na ilithibitisha kwamba Pontiff mwenye umri wa miaka 88 alikufa kwa sababu ya shida kutoka kwa kiharusi, ambayo ilisababisha kupungua kwa moyo na moyo.
Taarifa kama hizo zimetoa hatua za kisheria. Mnamo 2021, Mdhibiti wa utangazaji wa Uingereza, Ofcom, alilipa faini ya kituo cha runinga cha Oyakhilome $ 25,000 kwa nadharia za njama za covid-19 na madai ya matibabu yasiyosababishwa.
Kwa nini mibaya ya chumvi inajali
Athari za habari potofu zinaongezewa katika nchi kama Nigeria, ambapo viongozi wa dini wana ushawishi mkubwa. Kulingana na a Uchunguzi wa 2022 Afrobarometer60% ya Wanigeria walisema wanaamini viongozi wa dini ‘kwa kiasi fulani’ au ‘mengi’. Hii ni kubwa zaidi kuliko uaminifu ulioonyeshwa kwa viongozi wa kisiasa au taasisi za umma: Rais (27%); Wajumbe wa Bunge la Kitaifa (19%); na vyama vya siasa (15%).
Maelezo mabaya kutoka kwa mimbari yana athari halisi
Zaidi ya Theluthi moja ya watu wazima wa Nigeria wanakabiliwa na shinikizo la damusababu inayoongoza kwa magonjwa ya moyo, kiharusi, na kushindwa kwa figo. Ulaji wa chumvi nyingi huchangia kwa kiasi kikubwa hali hizi, kama ilivyoandikwa katika masomo mengi ya afya ya ulimwengu.
Wakati chumvi inapoingia mwilini kwa kupita kiasi, athari zake hukaa kimya kimya kwenye viungo muhimu, mara nyingi bila ishara za tahadhari za mapema.
Huanza na moyoambayo lazima ifanye kazi kwa bidii kusukuma kiasi cha damu kilichohifadhiwa na sodiamu. Kwa wakati, shinikizo hili endelevu linaweza kusababisha shinikizo la damu na mwishowe kushindwa kwa moyo, na unene wa polepole wa kuta za moyo na uchovu wa utulivu wa misuli muhimu.
Figo, pia, zinapambana chini ya uzani wa chumvi nyingi. Vichungi vyenye maridadi vina jukumu la kuondoa sodiamu nyingi, lakini zinapozidiwa, zinaanza kuvunjika. Hii inaweza kusababisha ugonjwa sugu wa figo, protini inayovuja ndani ya mkojo, na malezi chungu ya mawe ya figo. Kwa kuongezea, Kupunguza kazi ya figo husababisha maji ya ziada kuondolewa, ambayo huongeza viwango vya shinikizo la damu.
Ubongo ni hatari sana. Shindano la muda mrefu la damu linalosababishwa na chumvi nyingi linaweza kupasuka au kuzuia vyombo hivi, na kusababisha viboko. Hata wakati hakuna kiharusi kinachotokea, mtiririko wa damu uliopunguzwa unaweza kudhoofisha kumbukumbu na kazi ya utambuzi.
Wakati huo huo, Mishipa ngumu. Mara tu elastic na msikivu, wanapoteza uwezo wao wa kupanua na kuambukizwa. Matokeo yake ni barabara kuu ya damu, na kuongeza hatari ya mshtuko wa moyo na ugonjwa wa pembeni ya pembeni.
Juu Viwango vya chumvi hukasirisha bitana ya tumbo na inaweza kuchangia ukuaji wa Helicobacter pylori, bakteria iliyounganishwa sana na saratani ya tumbo. Kinachoanza kama kitoweo kwenye meza kinaweza, kwa miaka, kuwa mafuta kwa ugonjwa mbaya.
Hizi sio wasiwasi wa mapema. Ni ukweli uliowekwa vizuri wa kisayansi. Wakati mchungaji wa hali ya juu anawaambia mamilioni kuongeza matumizi yao ya chumvi, inahatarisha miaka ya elimu ya afya ya umma na uwekezaji.
Jukumu la viongozi wa imani katika mawasiliano ya afya
Kama daktari wa afya ya umma, ninaelewa umuhimu wa muktadha wa kitamaduni na wajumbe wanaoaminika. Viongozi wa imani wanaweza, na mara nyingi hucheza majukumu yenye nguvu katika kukuza tabia zenye afya. Kwa mfano, wakati wa janga la Covid-19, Mchungaji Enoko Adeboye (Mkuu wa Kanisa la Mungu aliyekombolewa) aliwahimiza Wakristo kupokea chanjo ya Covid-19. Alisema, “Ni ujinga kuendelea kuwa na imani kwamba Mungu atakulinda kutokana na maambukizo wakati ametoa chanjo ambayo inaweza kutoa asilimia kubwa ya ulinzi. Nimechukua jab. Niliomba juu yake na nikapata mwelekeo wazi kutoka kwa Mungu kwenda kuipokea.”
Lakini wakati mamlaka ya kiroho inatumiwa kukuza ujasusi, inakuwa usaliti hatari wa kuaminiana. Lazima tupitishe habari potofu, haswa linapokuja kutoka kwa sauti zenye ushawishi. Maafisa wa afya ya umma lazima washirikiane na jamii za imani kutoa mafunzo kwa viongozi juu ya mawasiliano ya msingi wa afya. Na mashirika ya udhibiti lazima yawezeshwa ili kushikilia wahalifu wanaowajibika.
Hitimisho: Acha chakula cha msimu wa chumvi, sio uwongo
Chumvi inapaswa kuongeza ladha. Sio kuhatarisha maisha. Sio tiba, na hakika sio njama. Viongozi wenye ushawishi, haswa katika maswala ya imani, wana jukumu la kutunza ukweli, sio kuipotosha.
Kama Nigeria na nchi zingine zinazunguka mzigo unaokua wa magonjwa yasiyoweza kufikiwa (NCDs), hatuwezi kumudu mahubiri ambayo yanatoa sayansi kwa tamasha. NCDS husababisha 29% ya vifo vyote Nchini Nigeria – Zaidi 684,000 kila mwaka.
Wacha tuhubiri afya. Wacha tutetee ukweli. Wacha tuendelee kuwa na habari potofu kutoka jikoni zetu, na nje ya mimbari yetu.
Dk. Ifeanyi M. NSOFORdaktari wa afya ya umma, Wakili wa Usawa wa Afya Ulimwenguni na Mtafiti wa Sayansi ya Tabia, anahudumu kwenye Bodi ya Ushauri ya Fellows katika Taasisi ya Atlantic, Oxford, Uingereza. Unaweza kumfuata @ifeanyi nsofor, MD kwenye LinkedIn
© Huduma ya Inter Press (2025) – Haki zote zimehifadhiwa. Chanzo cha asili: Huduma ya waandishi wa habari
