DAR ES SALAAM, Tanzania, Oktoba 28 (IPS) – Wakati Covid -19 ilipogonga Tanzania mnamo 2020, maisha ya Alfred Kisena yalibomolewa. Mwalimu huyo mwenye umri wa miaka 51 bado anakumbuka usiku alijifunza kwamba mkewe, Maria, alikuwa ameshikwa na virusi katika hospitali huko Dar es salaam. Hakuruhusiwa kumuona katika dakika zake za mwisho.
“Madaktari walisema ni hatari sana, na virusi vilikuwa vinaambukiza,” Kisena alisema, akiangalia picha iliyofifia ya kunyongwa ukutani.
Mazishi ya Maria yalifanyika kwa kutengwa. Wafanyikazi wa manispaa waliovalia gia nyeupe ya kinga waliweka mwili wake ndani ya kaburi kwenye kaburi la Ununio nje ya jiji.
“Kusema kwaheri kwa mpendwa ni takatifu, lakini sikupata nafasi,” alisema.
Katika Tanzania, familia nyingi zilivumilia maumivu yale yale – wapendwa wapendwa na kunyimwa mila ambayo hutoa maana ya kupoteza. Serikali iliweka hatua kali: kupiga marufuku mikusanyiko, kuzuia ziara za hospitali, na kukataza ibada za mazishi za jadi. Shule zilifunga, na kwa miezi mitatu, watoto watano wa Kisena walikaa nyumbani, elimu yao ilisitishwa ghafla.
“Sikuwa nikifanya kazi, kwa hivyo ilikuwa ngumu kukidhi mahitaji ya familia yangu,” alisema. “Tulinusurika kwenye akiba ndogo niliyokuwa nayo.”
Miaka mitano baadaye, kama makovu ya shida hiyo ya shida, Tanzania inaorodhesha njia mpya kuelekea ujasiri. Mapema mwezi huu, serikali ilizindua mradi wake wa kwanza wa mfuko wa magonjwa, yenye lengo la kuimarisha uwezo wa nchi hiyo kuzuia na kujibu misiba ya afya.
Kuungwa mkono na ruzuku ya USD25 milioni kutoka kwa Mfuko wa Upatanishi wa Ulimwenguni na USD13.7 milioni katika kufadhili, mpango huo unaashiria kuhama kutoka kwa usimamizi wa shida tendaji kwenda kwa utayari wa vitendo. Inaunganisha washirika wa ndani na wa kimataifa – pamoja na WHO, UNICEF, na FAO – chini ya mfumo wa “afya moja” ambao unatambua uhusiano wa afya ya wanadamu, wanyama, na mazingira.
Kujifunza kutoka zamani
Kumbukumbu za Covid-19 na milipuko ya hivi karibuni ya Marburg inabaki wazi. Wakati janga lilipoanza, maabara ya Tanzania ilikuwa chini ya vifaa, mifumo ya uchunguzi ilikuwa dhaifu, na wafanyikazi wa afya ya jamii walizidiwa.
Naibu Waziri Mkuu wa Tanzania, Doto Biteko, alisema wakati wa uzinduzi kwamba masomo kutoka kwa machafuko hayo yalileta uamuzi mpya wa nchi hiyo.
“Kwa miaka 20 iliyopita, ulimwengu umepambana na dharura nyingi za kiafya, na Tanzania sio ubaguzi,” alisema. “Tumeona jinsi mizozo inasumbua maisha na uchumi. Kuimarisha uwezo wetu wa kuandaa na kujibu sio hiari – ni jambo la lazima.”
Umuhimu huo umekua tu wakati Tanzania inakabiliwa na hatari kubwa za magonjwa ya zoonotic yaliyounganishwa na ukataji miti, biashara ya wanyamapori, na mabadiliko ya hali ya hewa. Mradi huo mpya unakusudia kushughulikia udhaifu huu kwa kuboresha maabara, kupanua uchunguzi wa magonjwa, na kutoa mafunzo kwa wafanyikazi wa afya kote nchini.
Frontlines za Binadamu
Katika wilaya ya kusini mwa Kisarawe, mfanyikazi wa afya wa jamii mwenye umri wa miaka 38 Ana Msechu anatembea kando ya barabara zenye vumbi na mkoba ulio na dawa, glavu, na rekodi za afya.
“Wakati mwingine mimi hutembea kwa masaa matatu kufikia familia moja,” Msechu alisema. “Wakati wa janga, watu waliacha kutuamini. Walidhani tunaleta ugonjwa huo.”
Bila gia ya kinga au posho ya usafirishaji, Msechu alikabili tuhuma za wanakijiji. Katika urefu wa janga, alipoteza mwenzake kwa virusi. Walakini aliendelea, akitoa ujumbe kuhusu usafi na chanjo.
“Wakati mwingine hatukuwa na masks – tulitumia vipande vya nguo badala yake,” alikumbuka.
Mpango mpya, anaamini, unaweza kubadilisha hiyo. Utekelezaji wa washirika hupanga kusambaza vifaa vya kinga ya kibinafsi (PPE), zana za dijiti za ukusanyaji wa data, na vikao vya mafunzo vya kawaida.
“Ikiwa tutapata msaada na heshima, tunaweza kuokoa maisha mengi kabla ya magonjwa kuenea,” alisema.
“Wafanyikazi wa afya ya jamii ndio uti wa mgongo wa ujasiri,” Patricia Safi Lombo, mwakilishi wa naibu wa UNICEF huko Tanzania. “Ni hatua ya kwanza ya mawasiliano kwa familia na inachukua jukumu muhimu katika kutoa habari na huduma za kuokoa maisha.”
Jukumu la UNICEF litazingatia mawasiliano ya hatari na ushiriki wa jamii -ikisisitiza kwamba watu katika maeneo ya vijijini na mijini wanaelewa hatua za kuzuia, kutambua dalili za mapema, na kuamini mfumo wa afya.
Kati ya hofu na wajibu
Hamisi Mjema, kujitolea kwa afya katika wilaya ya kilosa, anakumbuka jinsi hofu ikawa adui wake mkubwa.
Wakati virusi vya Marburg vilipogonga mwaka jana, kazi yake ilikuwa kufuata kesi zinazoshukiwa na kuelimisha familia juu ya kutengwa.
“Nilidharauliwa mara nyingi, na familia zingine hazingeniruhusu hata ndani ya nyumba zao,” alisema.
Bila zana za usafirishaji au mawasiliano, Hamisi alitembea kutoka kijiji kimoja kwenda kwa mwingine na baiskeli yake, mara nyingi aliwategemea wakulima kushiriki wakati wao wa hewa ili aweze kuripoti kesi kwa maafisa wa afya wa wilaya.
Chini ya mpango huo mpya, maafisa wa afya wa ndani wanasema wafanyikazi wa afya ya jamii watapokea vifaa vya shamba, zana za kuripoti magonjwa ya dijiti, na vifaa vya mawasiliano ya hatari katika lugha za kawaida.
“Itafanya kazi yetu iwe salama na haraka,” alisema. “Tunapogundua kitu mapema, nchi nzima inafaidika.”
Kupambana na habari potofu
Katika kijiji cha Lakeside huko Kigoma, mwalimu wa kujitolea wa afya Fatuma Mfaume anakumbuka jinsi uvumi mara moja ulienea haraka kuliko virusi yenyewe.
“Watu waliogopa,” alisema. “Walisema chanjo itafanya wanawake kuwa tasa. Wengine waliamini madaktari walikuwa wakitutia sumu.”
Silaha na megaphone, Mfaume alihamia kupitia vijiji kujaribu kuondoa uwongo -mara nyingi unakabiliwa na matusi. Lakini uvumilivu wake ulilipwa. Polepole, wanawake walianza kuleta watoto wao kwa chanjo tena.
Pamoja na mradi huo mpya, anatumai wafanyikazi wa jamii kama yeye watapata kutambuliwa rasmi na mafunzo katika ustadi wa mawasiliano.
“Wengi wetu hufanya kazi bila malipo,” Mfaume alisema. “Ikiwa mradi huu unaweza kutufundisha vizuri na kutupatia vifaa, hatuwezi kupigana sio magonjwa tu bali hofu na uwongo pia.”
Vitisho vinavyotokana na wanyama
Wakati huo huo, Shirika la Chakula na Kilimo (FAO) linaimarisha mifumo ya afya ya wanyama, kwa kugundua kuwa milipuko mingi hutoka kwa wanyama.
“Kwa kuboresha uratibu kati ya huduma za mifugo na afya ya umma, Tanzania inachukua hatua muhimu kuzuia magonjwa ya zoonotic kabla ya kumwagika kwa wanadamu,” Stella Kiambi, Kituo cha Dharura cha FAO cha Timu ya Magonjwa ya Wanyama ya Transboundary.
Hatua hizi ni pamoja na kuboresha maabara ya mifugo, kuboresha uchunguzi wa magonjwa katika masoko ya mifugo, na maafisa wa mafunzo ili kugundua ishara za mapema za milipuko.
Shirika la Afya Ulimwenguni (WHO) pia linaunga mkono juhudi za kuimarisha mifumo ya afya ya binadamu -kutoka kwa kupanua uwezo wa upimaji hadi kukuza timu za majibu haraka.
“Mradi huu unaashiria hatua ya ujasiri katika usalama wa afya,” alisema Dk Galbert Fedjo, mratibu wa mifumo ya afya. “Inakuza njia moja ya kiafya inayounganisha binadamu, wanyama, na afya ya mazingira.”
Kujenga uaminifu na tumaini
Kwa Priya Basu, mkuu mtendaji wa Mfuko wa Bunge, mradi wa Tanzania unawakilisha “hatua muhimu ya kuimarisha utayari wa nchi kuzuia na kujibu vitisho vya kiafya vya baadaye.”
Karibu na Afrika, mfuko huo – uliowekwa mnamo 2022 – umeunga mkono miradi 47 katika nchi 75 zilizo na dola milioni 885 katika ruzuku, ikichochea zaidi ya dola bilioni 6 katika ufadhili wa ziada.
Kulingana na Benki ya Dunia, kila USD 1 iliyowekeza katika utayari wa janga inaweza kuokoa hadi dola 20 katika upotezaji wa kiuchumi wakati wa milipuko.
Kwa Tanzania-taifa ambalo lilipoteza maelfu ya maisha na walipata mshtuko mkubwa wa kiuchumi wakati wa Covid-19-vigingi haziwezi kuwa juu.
“Utayari ni juu ya kuokoa maisha na maisha,” alisema Dk Ali Mzige, mtaalam wa afya ya umma. “Ni juu ya kuhakikisha kuwa familia hazitateseka wakati janga linapotokea.”
Kwa Kisena, mpango mpya wa serikali ni ahadi ya utulivu kwamba masomo ya upotezaji hayajasahaulika.
“Kifo cha Maria kilinifundisha maisha ya thamani,” alisema. “Ikiwa mradi huu unaweza kulinda hata familia moja kutokana na maumivu ya aina hiyo, basi itamaanisha kifo chake hakikuwa bure.
Ripoti ya Ofisi ya IPS UN
© Huduma ya Inter Press (20251028061340) – Haki zote zimehifadhiwa. Chanzo cha asili: Huduma ya waandishi wa habari
