CIVICUS inajadili uwajibikaji wa mazingira nchini Zambia na Christian-Geraud Neema, mhariri wa Afrika katika Mradi wa China Global South Project, mpango huru wa uandishi wa habari unaoshughulikia na kufuatilia shughuli za China katika nchi za kusini duniani.
Kundi la wakulima 176 wa Zambia wamefungua kesi ya dola za Marekani bilioni 80 dhidi ya kampuni ya uchimbaji madini inayomilikiwa na serikali ya China kutokana na umwagikaji mkubwa wa sumu. Mwezi Februari, kuporomoka kwa bwawa ambalo lilipaswa kudhibiti uchafu wa madini lilitoa lita milioni 50 za maji machafu yenye sumu kwenye mfumo wa Mto Kafue, na kuua samaki, kuharibu mazao na kuchafua vyanzo vya maji kwa maelfu ya watu. Mahitaji ya fidia yanaangazia maswali mapana zaidi kuhusu utawala wa madini, uangalizi wa mazingira na uwajibikaji wa shirika.
Kesi hii inahusu nini, na kwa nini wakulima wanatafuta dola za Marekani bilioni 80?
Wakulima hao wanaishtaki kampuni ya Sino-Metals Leach Zambia, kampuni tanzu ya kampuni ya China Nonferrous Metal Mining Group inayomilikiwa na serikali ya China, kwa sababu tarehe 18 Februari, bwawa la kampuni hiyo liliporomoka, na kutoa takriban lita milioni 50 za maji machafu yenye tindikali yenye sumu na hadi tani milioni 1.5 za uchafu kwenye Mto Kafue. Hii ilisababisha uchafuzi wa maji kuathiri jamii za Chambishi na Kitwe, mbali zaidi ya eneo la uchimbaji madini.
Kesi hiyo inaakisi madhara ya kweli na kufadhaika. Kwa mtazamo wa wakulima, kampuni inawajibika kwa uwazi. Maisha yao yameharibiwa, ardhi yao imechafuliwa na mustakabali wao haujulikani. Katika muktadha huo, kutafuta uwajibikaji kupitia mahakama ni jibu la busara.
Hiyo ilisema, takwimu ya dola bilioni 80 za Kimarekani huenda ikatiwa chumvi. Inaonyesha kutokuwepo kwa tathmini za uharibifu zinazoaminika badala ya hesabu sahihi. Wakati hakuna anayetoa data wazi kuhusu hasara, jumuiya hujibu kwa kusisitiza madai yao katika hali mbaya zaidi.
Kesi hii pia inaangazia pengo pana la uwajibikaji. Kampuni za uchimbaji madini zinapaswa kuwajibika, lakini lazima serikali pia zihojiwe. Miradi hii inaidhinishwa, kukaguliwa na kudhibitiwa na mamlaka za serikali. Ikiwa bwawa halikuwa salama, kwa nini liliidhinishwa? Kwa nini uangalizi hautoshi?
Ikumbukwe kwamba mfumo wa kisheria wa Zambia unaruhusu jamii kuleta kesi kama hizo ndani ya nchi, ambayo ni hatua kubwa ya kusonga mbele ikilinganishwa na kesi za awali ambapo jamii zilizoathirika zililazimika kushtaki makampuni ya kigeni katika mahakama nje ya nchi.
Ni nini kilisababisha kumwagika kwa sumu?
Hakuna maelezo moja, yasiyopingwa. Kulikuwa na udhaifu wa kimuundo wazi katika bwawa la tailings. Ripoti kutoka kwa mashirika ya kiraia na vyombo vya habari zinaonyesha bwawa hilo halikujengwa kwa viwango vinavyohitajika chini ya kanuni za Zambia. Lakini kampuni hiyo inahoji kuwa bwawa hilo lilifuata viwango vilivyopo na kwamba ni uvamizi wa jumuiya zinazozunguka ambao ulidhoofisha muundo huo kwa muda.
Masimulizi haya mawili si ya kipekee. Hata kama mwingiliano wa jumuiya na tovuti ulifanyika, jukumu la msingi bado liko kwa kampuni. Shughuli za uchimbaji madini hufanyika katika mazingira changamano ya kijamii, na makampuni yanatarajiwa kutarajia ukweli huu na kubuni miundomsingi ambayo ni imara vya kutosha kustahimili. Hatimaye, tukio hili linaonyesha kushindwa kwa utawala na udhibiti. Haikuwa ajali ya pekee.
Je, matokeo ya kumwagika yalikuwa yapi?
Athari zimekuwa kali na za pande nyingi. Mwagiko huo ulichafua sehemu kubwa za Mto Kafue, unaoripotiwa kuenea zaidi ya kilomita 100. Iliua idadi kubwa ya samaki, ilichafua mito na kuvuruga mifumo ya ikolojia. Kilimo, wakulima wanaotumia maji ya mito kwa umwagiliaji waliona mazao yao yakiharibiwa au kutokuwa salama. Mifugo na ubora wa udongo pia viliathirika. Dutu zenye tindikali na zenye sumu ziliingia kwenye vyanzo vya maji vinavyotumika kila siku kupika, kunywa na kuosha, na jamii zilikabiliwa na hatari kubwa za kiafya.
Kinachofanya hali hiyo kusumbua haswa ni ukosefu wa data ya kuaminika na huru. Hakujawa na tathmini ya uwazi na ya kina iliyotolewa na serikali, kampuni au chombo huru. Kutokuwepo huku kumeacha jamii kutokuwa na uhakika kuhusu uharibifu wa mazingira na madhara ya kiafya ya muda mrefu, na kuchochea mijadala yenye hisia badala ya majibu yanayotegemea ushahidi.
Je, janga hilo liliweza kuzuilika?
Kabisa. Katika kiwango cha kiufundi, miundombinu imara, nyenzo za ubora bora na ufuasi mkali zaidi wa viwango vya usalama ungeweza kupunguza hatari kwa kiasi kikubwa. Katika kiwango cha utendakazi, makampuni yanajua maeneo ya uchimbaji madini hayajatengwa mara chache, na ukaribu wa jamii, ufikiaji usio rasmi na mienendo ya kijamii lazima izingatiwe wakati wa kubuni na kupata mabwawa ya mikia.
Lakini kuzuia pia kunategemea sana utawala. Makampuni ya uchimbaji madini ni mashirika yanayotokana na faida, na katika mazingira dhaifu ya utawala, kishawishi cha kupunguza gharama ni kikubwa. Hii si ya kipekee kwa makampuni ya Kichina. Tofauti kuu katika jinsi kampuni zinavyofanya kazi sio asili yao bali muktadha wao: kampuni zile zile mara nyingi hufanya kazi kwa njia tofauti sana katika nchi zilizo na uangalizi dhaifu au thabiti wa udhibiti. Ambapo sheria zinatekelezwa, tabia inaboresha; ambapo uangalizi ni dhaifu, njia za mkato huwa kawaida.
Suala kuu hapa ni utekelezaji. Zambia ina sheria nzuri za mazingira na viwango kwenye karatasi. Tatizo ni utekelezaji wao.
Je, kesi hii inaweza kuweka mfano?
Kesi hii ina uwezo wa kuimarisha mifumo iliyopo ya uwajibikaji badala ya kuunda mfano mpya. Zambia imeshuhudia kesi kama hizo hapo awali, zikiwemo kesi za kisheria kuhusisha makampuni ya madini ya magharibi. Kilicho tofauti sasa ni kuongezeka kwa nafasi ya kisheria kwa jamii kuchukua hatua mashinani.
Iwapo itafaulu, kesi hiyo inaweza kuimarisha utetezi wa mashirika ya kiraia kwa uchimbaji madini unaowajibika, uwazi zaidi na utekelezwaji thabiti wa kanuni za mazingira. Inaweza pia kuongeza uelewa miongoni mwa jamii zinazoishi karibu na maeneo ya uchimbaji madini kuhusu haki zao na hatari zinazowakabili.
WASILIANE
Tovuti
Facebook
TikTok
Twitter
YouTube
Christian-Geraud Neema/LinkedIn
TAZAMA PIA
Afrika Kusini: ‘Haki za mazingira zinaweza kutekelezeka na jamii zina haki ya kushauriwa na kuchukuliwa kwa uzito’ CIVICUS Lenzi | Mahojiano na The Green Connection 12.Dec.2025
DRC: ‘Mahitaji ya kimataifa ya coltan yanahusishwa na vurugu nchini DRC’ CIVICUS Lenzi | Mahojiano na Claude Iguma 09.Jul.2025
Ghana: ‘Tunataka kupigwa marufuku mara moja kwa uchimbaji madini haramu na utekelezwaji mkali wa sheria za mazingira’ CIVICUS Lenzi | Mahojiano na Yeremia Sam 29.Oct.2024
© Inter Press Service (20251229104235) — Haki Zote Zimehifadhiwa. Chanzo asili: Inter Press Service
