MONTEVIDEO, Uruguay, Januari 26 (IPS) – Wakati Waganda walipopiga kura tarehe 15 Januari, matokeo hayakuwa na shaka. Upigaji kura ulipoanza, huduma za mtandao wa simu za mkononi zilisimama, na kuhakikisha uchunguzi mdogo huku Rais Yoweri Museveni akipata muhula wake wa saba mfululizo. Badala ya kutoa chaguo la kidemokrasia, kura hiyo iliimarisha mojawapo ya urais waliodumu kwa muda mrefu zaidi barani Afrika, na kutoa mwonekano wa uhalali wa kidemokrasia huku ikizuia ushindani.
Miongo minne madarakani
Kung’ang’ania madaraka kwa Museveni kwa miongo minne kulianza na Vita vya Bush, vita vya msituni vilivyomleta ofisini mnamo 1986. Utawala wa chama kimoja ilidumu kwa karibu miongo miwili, ikizingatiwa kuwa ni muhimu kwa ujenzi wa taifa. Katiba ya 1995 ilitoa bunge na mahakama uhuru wa kujitawala na kuanzisha ukomo wa urais wa mihula miwili na umri wa miaka 75, lakini ikadumisha marufuku ya vyama vya siasa.
Huku utawala wa chama kimoja ukizidi kutiliwa shaka, Museveni alirejesha siasa za vyama vingi mwaka 2005. Hata hivyo, wakati huo huo alipanga marekebisho ya katiba ili kuondoa ukomo wa mihula. Mnamo 2017 aliondoa kizuizi cha umri, na kumruhusu kugombea kwa muhula wa sita mnamo 2021.
Chaguzi za hivi majuzi zimekumbwa na ghasia za majimbo. ya Museveni kampeni ya 2021 dhidi ya mpinzani wa upinzani Bobi Wine alifafanuliwa na ukatili wa serikali, na zaidi ya watu mia aliuawa katika maandamano kufuatia kukamatwa kwa Wine mnamo Novemba 2020. Kiongozi mwingine wa upinzani, Kizza Besigyeamekamatwa au kuzuiliwa zaidi ya mara elfu kwa miaka.
Museveni kukuzwa mwanawe, Muhoozi Kainerugaba, kuwa Mkuu wa Majeshi ya Ulinzi mwaka wa 2024. Kainerugaba amejigamba waziwazi kwenye mitandao ya kijamii kuhusu kuwatesa wapinzani wa kisiasa, akionyesha utawala ambao haujisumbui tena kuficha ukatili wake. Kupanda kwake kunaashiria uwezekano wa makabidhiano ya urithi.
Kuzimwa kwa nafasi ya raia
Katika kukabiliwa na changamoto ya kuaminika ya upinzani, uchaguzi wa mwaka huu ulihitaji zaidi ya kuchezea kikatiba: ulidai kizuizi cha kimfumo cha nafasi za kiraia. Utawala wa Trump kufutwa kwa USAID mapema 2025 alimsaidia Museveni hapa, kwa sababu ilikuwa janga kwa mashirika ya kiraia ya Uganda. Karibu wote Mipango ya Utawala Bora na Mashirika ya Kiraia iliyofadhiliwa na Marekani ilighairiwa, kuchimba shimo mitandao ya elimu ya uraia ambayo iliwahi kuwafikia wapiga kura wa mara ya kwanza na wa vijijini. Propaganda za serikali zilijaza ombwe.
Shambulio lililoratibiwa dhidi ya upinzani lilifuata. Kati ya Juni na Oktoba, wanaharakati wa hali ya hewa na mazingira walinyimwa dhamana mara kwa mara, wakikaa gerezani kwa miezi kadhaa kwa maandamano ya amani dhidi ya Bomba la Mafuta Ghafi la Afrika Mashariki. Ufikiaji wa serikali ulipanuliwa zaidi ya mipaka: mnamo Novemba 2024, Besigye alikuwa kutekwa nyara jijini Nairobi na alifikishwa siku chache baadaye katika mahakama ya kijeshi mjini Kampala, akishtakiwa kwa makosa ya kifo licha ya uamuzi wa Mahakama ya Juu kutangaza kesi za kijeshi kwa raia kuwa kinyume na katiba. Museveni kwa urahisi kuhalalishwa mazoezi mnamo Juni 2025.
Vitisho viliongezeka wakati kura ilipokaribia. Mamlaka kukamatwa Sarah Bireete, mkurugenzi mtendaji wa Kituo cha Utawala wa Katibabila kibali, kumshikilia kwa siku nne kinyume na mipaka ya kikatiba. Katika hotuba yake ya mkesha wa mwaka mpya, Museveni kwa uwazi kuelekezwa vikosi vya usalama kutumia zaidi mabomu ya machozi dhidi ya wafuasi wa upinzani, ambao aliwaita wahalifu. Katika siku zilizofuata, vikosi vya usalama vilitumia mabomu ya machozi, pamoja na dawa ya pilipili na vurugu za kimwili kutawanya mikutano ya upinzani. Mamia ya wafuasi wa Wine walitekwa nyara au kuzuiliwa.
Serikali ilibomoa miundombinu inayohitajika kwa ufuatiliaji huru. Mamlaka kusimamishwa mashirika matano mashuhuri ya haki za binadamu, na siku mbili kabla ya kupiga kura, Tume ya Mawasiliano ya Uganda ilitekeleza kuzima kwa mtandao nchini kote, ikiwezekana kuzuia taarifa potofu. Kukatika kwa umeme kulihakikisha kuwa makosa ya siku ya uchaguzi hayatadhibitiwa.
Makosa ya uchaguzi na vurugu
Siku ya uchaguzi ilikumbwa na hitilafu za kiufundi, lakini Wine, tena mpinzani mkuu, pia alidai ujazo wa kura za jumla na utekaji nyara wa mawakala wa kupigia kura. Mkuu wa Tume ya Uchaguzi alikubali kupokea maonyo ya kibinafsi kutoka kwa viongozi wakuu wa serikali dhidi ya kutangaza baadhi ya wagombea wa upinzani kama washindi.
Waangalizi wa kimataifa walijaribu lugha ya kidiplomasia, akibainisha mazingira yalikuwa ‘ya amani kiasi’ ikilinganishwa na 2021 huku yakielezea wasiwasi mkubwa kuhusu unyanyasaji, vitisho na kukamatwa. Wao kutambuliwa kwamba kukatika kwa intaneti kulizuia uwezo wao wa kuandika makosa.
Vurugu za baada ya uchaguzi zilidaiwa angalau maisha 12. Tukio baya zaidi lilitokea katika wilaya ya Butambala, ambapo vikosi vya usalama kuuawa kati ya wafuasi saba na 10 wa upinzani. Mvinyo ilikuwa kuwekwa chini ya kizuizi cha nyumbani wakati hesabu ilifanyika katika hali isiyo wazi. Matokeo yalitangazwa na mkoa badala ya kituo cha kupigia kura, hivyo basi kupunguza uwezo wa wachunguzi kuyathibitisha. Kwa mujibu wa hesabu rasmiMuseveni alishinda kwa takriban asilimia 71, huku hesabu za Wine zikishuka hadi asilimia 25 kutoka asilimia 35 mwaka 2021. Kujitokeza ilisimama kwa asilimia 52 tu, ikimaanisha kuwa zaidi ya wapiga kura milioni 10 waliostahiki walikaa nyumbani.
Sehemu ya kuvunja kizazi
Waganda umri wa wastani ni 17; asilimia 78 ya watu ni chini ya miaka 35. Wengi wamemjua rais mmoja tu. Wine, mwimbaji mwenye umri wa miaka 44 aliyegeuka kuwa mwanasiasa ambaye muziki wake ulikuwa umeshangazwa kwa muda mrefu na vijana wa Uganda, alifanya kampeni kwa ahadi za mabadiliko. Lakini sasa ameshindwa mara mbili katika mbio zisizo na usawa.
Vijana wametafuta njia nyingine za kufanya sauti zao zisikike. Mnamo 2024, waliingia barabarani kuandamana dhidi ya ufisadi, lakini walikumbana na vurugu za vikosi vya usalama na kukamatwa kwa watu wengi.
Njia za mabadiliko zinaonekana kuzuiwa. Uwakilishi wa wabunge wa upinzani hautoshi kwa mageuzi ya maana. Mashirika ya kiraia yanakabiliwa na sheria zenye vikwazo na hayana uungwaji mkono wa kimataifa. Washirika wa kimataifa wako kimya kwa sababu Uganda ni ya thamani kimkakati: inatoa askari kwa ajili ya operesheni za kikanda, inahifadhi wakimbizi milioni mbili, inawezesha uchimbaji mafuta wa China na Ufaransa na hivi karibuni ilikubali kuwapokea wakimbizi wa Marekani.
Kwa kuzingatia umri wake mkubwa, Museveni hana uwezekano wa kugombea tena 2031. Lakini huku mamlaka yakizidi kujikita kwenye kubana. mzunguko wa ndani wa jamaampito wa kidemokrasia unaweza kuwa na uwezekano mdogo kuliko uhamisho wa mamlaka kwa mwanawe. Vijana walio wengi nchini Uganda wanakabiliwa na chaguo gumu: kukubali hali iliyopo ambayo haitoi matarajio yoyote au kukabiliana na chombo cha usalama ambacho kimetumia miaka mingi kuboresha matumizi yake ya vurugu.
Inés M. Pousadela ni Mkuu wa Utafiti na Uchambuzi wa CIVICUS, mkurugenzi mwenza na mwandishi wa Lenzi ya CIVICUS na mwandishi mwenza wa Ripoti ya Hali ya Asasi za Kiraia. Yeye pia ni Profesa wa Siasa Linganishi katika Universidad ORT Uruguay.
Kwa mahojiano au habari zaidi, tafadhali wasiliana (barua pepe inalindwa)
© Inter Press Service (20260126111837) — Haki Zote Zimehifadhiwa. Chanzo asili: Inter Press Service
