Maelfu ya watoto wanasalia kizuizini bila kupata mawakili wa kisheria; hali ya wataalam onya inawalazimisha watoto kushughulikia kesi ngumu za uhamiaji peke yao na kudhoofisha haki zao za kimsingi.
Wanahabari Maalum watatu, walioteuliwa na UN Baraza la Haki za Binadamualisema wanawasiliana na Serikali ya Marekani kuhusu suala hilo.
Wajibu wa kujali
Walieleza kuwa chini ya Sheria ya Kuidhinishwa tena kwa Ulinzi wa Waathirika wa Biashara Haramu ya 2008 (TVPRA), Ofisi ya Marekani ya Makazi Mapya ya Wakimbizi inawajibika kwa matunzo na malezi ya watoto wasio na walezi.
Sheria inaitaka Idara ya Usalama wa Taifa (DHS) kuwalinda watoto dhidi ya unyanyasaji, unyonyaji na usafirishaji haramu wa watu.
Pia inahakikisha kwamba watoto wasio na walezi walio chini ya ulinzi wa serikali wanaweza kufikia mawakili wa kisheria na hawapaswi kuondolewa haraka – yaani, kufukuzwa nchini bila kusikilizwa kwa mahakama.
Usaidizi wa kisheria umeisha
Wataalamu hao walibainisha, hata hivyo, kwamba tarehe 18 Februari 2025, Idara ya Mambo ya Ndani ya Marekani iliwaamuru watoa huduma za kisheria wasio na faida kusitisha kazi na kukomesha ufadhili wa mawakili wanaowakilisha watoto wasio na wazazi.
Ingawa maendeleo yamepingwa katika mahakama, wengi wa watoto 26,000 walioathiriwa walipoteza mawakili wa kisheria na kubaki katika hatari ya kuondolewa kwa lazima.
Ripoti zinaonyesha kuwa wahamiaji wachanga wanazuiliwa katika seli zisizo na madirisha, wakinyimwa huduma ya kutosha ya matibabu na kutengwa na wazazi au walezi wao kwa muda mrefu.
Kwa hakika, kati ya Januari na Agosti 2025, muda wa wastani wa kulea uliongezeka kutoka takriban mwezi mmoja hadi sita, huku utolewaji kwa walezi wa familia ulipungua kwa zaidi ya nusu: kutoka takriban asilimia 95 hadi asilimia 45.
Kushinikizwa au kulipwa ili kujiondoa
“Kumekuwa na akaunti za mara kwa mara za kufukuzwa kinyume cha sheria kwa watoto wasio na wasindikizaji, katika ukiukaji wa wajibu wa kutorejesha uhamishoni, ikiwa ni pamoja na waathiriwa wa ulanguzi wa watoto, na watoto walio katika hatari ya kusafirisha watu,” wataalam hao huru walisema.
Watoto wameripotiwa kushinikizwa kukubali malipo ya pesa taslimu $2,500 ili kujihami au kuzuiliwa kwa muda usiojulikana na kuhamishiwa katika kizuizi cha Uhamiaji na Utekelezaji wa Forodha wa Marekani (ICE) wanapofikisha umri wa miaka 18.
Wataalamu hao walisisitiza kwamba watoto wanapaswa kupata masuluhisho ya kiutawala na kimahakama dhidi ya maamuzi yanayoathiri hali yao wenyewe, au ya wazazi au walezi wao.
Hatua zinapaswa kuchukuliwa pia ili kuepusha ucheleweshaji usiofaa wa utaratibu ambao unaweza kuathiri vibaya haki zao.
“Kesi zinazoharakishwa zinapaswa kutekelezwa tu wakati zinaendana na masilahi ya mtoto na bila kuzuia dhamana zozote za mchakato,” walisema.
Sauti za kujitegemea
Wanahabari Maalum watatu wanapokea mamlaka tofauti kutoka kwa Baraza la Haki za Kibinadamu la Umoja wa Mataifa kuripoti juu ya usafirishaji haramu wa watu, haswa wanawake na watoto; haki za binadamu za wahamiaji, na uhuru wa majaji na wanasheria.
Sio wafanyikazi wa UN na hawapati malipo kwa kazi yao.
