“Ndani ya chini, nilijua niliyopitia sio jambo ambalo msichana yeyote anapaswa kupitia,” alisisitiza.
Ukeketaji ulichukuliwa kuwa ni desturi isiyoweza kuepukika kwa wasichana wadogo katika mkoa wa Mara katika Jamhuri ya Muungano wa Tanzania, lakini jamii zinaingia kwenye mkondo.
Kutunga hadithi
Zaidi ya wasichana na wanawake milioni 230 wamefanyiwa ukeketaji wa wanawake (FGM) na wanaishi na matokeo yake ya kina, ya kudumu na yanayotishia maisha mara nyingi ya kimwili na kiakili licha ya jitihada za kutokomeza tabia hiyo ya kutisha.
Mnamo 2026, karibu wasichana milioni 4.5 wako katika hatari ya kufanyiwa upasuaji.
Mojawapo ya sababu za ukeketaji kubaki kukita mizizi ni dhana potofu kwamba ushawishi wa kigeni unachochea juhudi za kuuacha.
Mbele ya Siku ya Kimataifa ya Kutostahimili Ukeketajiiliyozingatiwa tarehe 6 Februari, tunakanusha hadithi hii.
‘Uongozi ulionusurika unabadilisha jamii yangu’
Wakati Bi. Albert alipojiunga na mazungumzo ya jamii yaliyoungwa mkono na shirika la Umoja wa Mataifa, aliwasikia walionusurika wakieleza waziwazi uzoefu wao.
© UNFPA/Bill Marwa
Olivia Albert anaongoza kikundi cha utetezi cha vijana katika mkoa wa Mara katika Jamhuri ya Muungano wa Tanzania
“Wasichana wanaposikia kutoka kwa mtu ambaye amepitia haya, wanasikiliza tofauti,” alisema.
“Wanapata ujasiri. Uongozi wa waathirika unabadilisha jamii yangu. Hatuwezi kufuta yaliyopita, lakini tunaweza kuhakikisha kuwa msichana anayefuata anakua bila hofu na kwa pamoja, tutafanikisha hilo.”
Kutoa tafsiri potofu
Viongozi wa kidini pia wanatoa tafsiri potofu, akiwemo Imam Ousmane Yabara Camara, mtu anayejulikana na anayeheshimika katika jimbo la Kindia nchini Guinea.
“Ukeketaji sio agizo la Uislamu,” alisema. “Wasichana wengi sana wanakabiliwa na matokeo mabaya ya kiafya ya mila hii. Lazima tuikomeshe.”
Alipendekeza somo hilo liwekwe katika elimu ili kusaidia vyema vizazi vijavyo kuishi bila ukeketaji.
Leo, maelfu ya watoto husikia kuhusu hilo katika shule ambazo zinazidi kufundisha elimu ya kina ya ujinsia.
© UNFPA
Katika mkoa wa Kindia nchini Guinea, Imam Ousmane Yabara Camara ni mtu anayejulikana na anayeheshimika, na ambaye amechagua kutumia jukwaa lake kuwahudumia wanawake na wasichana wa jumuiya yake. .
Sheria mpya zinageuza mkondo
Katika nchi nyingi ambapo ukeketaji umekita mizizi, sheria mpya inabadilika polepole.
Nchini Djibouti, Eritrea na Somalia, wasomi wa Kiislamu walitoa fatwa ya kitaifa mwaka 2025 wakisema kwamba hakuna misingi ya kidini ya kuhalalisha ukeketaji.
“Katika vitongoji vyetu, sasa tuna ngao mbili zenye nguvu: Katiba na fatwa,” mwanaharakati Nafissa Mahamoud Mouhoumed kutoka Djibouti alisema.
“Wakati sheria inawakumbusha watu juu ya matokeo ya kisheria, fatwa inaondoa kisingizio cha kidini ambacho kilitumika kwa vizazi kuhalalisha ukeketaji. Ushindi huu wa pande mbili unatupa sisi, wanaharakati wa hali ya juu, ujasiri wa mwisho wa kuzungumza na familia na kusema ‘imani yako na nchi yako kulinda binti yako.”
Kushirikisha wanaume na wavulana
Nchini Ethiopia, robo tatu ya wanawake na wasichana wenye umri wa miaka 15 hadi 49 wamefanyiwa aina fulani ya ukeketaji.
“Tulikaa bila msaada kwa miaka mingi, tukiwatazama wanawake wakiteseka kutokana na matatizo ya uzazi, wakati mwingine kupoteza mama na mtoto,” alikumbuka mkuu wa wilaya Mitiku Gunte. “Tulijua kuna kitu kibaya, lakini hatukuelewa ni nini au jinsi ya kuizuia.”
Bwana Mitiku sasa ni wakili mwenye a programu ya pamoja ikiongozwa na UNFPA na Mfuko wa Watoto wa Umoja wa Mataifa (UNICEF), ambayo pamoja na utawala wa eneo hilo hushirikisha mamia ya wanaume na wavulana katika vita dhidi ya tabia hiyo.
Kupitia midahalo iliyoundwa kwa ajili ya makundi mbalimbali ya jamii – wanaume wazee, vijana wa kiume, wanawake na vijana wasioolewa – wanajamii wanaenda nyumba kwa nyumba kuzungumza na kila kundi kuhusu mahangaiko na athari zao mahususi.
Hakuna uhalali wa kimatibabu kwa ukeketaji
Inapofanywa na mtoa huduma ya afya, FGM mara nyingi hufafanuliwa kama “matibabu”, lakini hata kukiwa na mtaalamu aliyepo na vifaa vilivyosafishwa vilivyopo, si salama wala si lazima, na kamwe hakuna uhalali wowote wa matibabu kwa hilo.
© MOPIX-UNFPA
Katika Eneo la Hadiya la Ethiopia, mzee wa eneo anaongoza kipindi cha habari na majadiliano ya kila wiki kuhusu mazoea mabaya.
“Mara nyingi mimi hupokea kesi baada ya uharibifu kuwa tayari kufanyika, na matatizo makubwa,” Dk. Maram Mahmoud, daktari wa familia huko juu ya Misri.
“Kwa kweli sikutarajia hii kuwa na athari kama hiyo kwa mtazamo wangu, lakini sasa ninaelewa vyema mawazo tofauti ya wale wanaozingatia, na ninahisi ujasiri zaidi katika kuwaongoza na kuelezea madhara makubwa, hatari na matokeo.”
Jua zaidi kuhusu jinsi UNFPA inavyosaidia kutokomeza ukeketaji hapa.
