GARISSA, Kenya, Februari 16 (IPS) – Ifikapo saa 9 asubuhi siku ya Jumatano, Hawa Hussein Farah tayari anaangalia hali ya joto ikipanda. Amka tangu saa 6 asubuhi, amewatayarisha watoto wake watatu kwa ajili ya shule kabla ya kuwapeleka darasani na kuelekea Suuq Mugdi, soko la wazi katika mji wa Garissa, kununua matunda atakayouza.
Anapotulia kwenye kibanda chake cha kawaida, kilichojengwa kwa miti na kufunikwa kwa kitambaa kilichofunikwa, joto tayari linaongezeka chini ya dari.
Juu ya meza ya mbao, migomba ya manjano hukaa kwenye vishada nadhifu kando ya matikiti maji yenye milia ya kijani. Maembe, mengine yakiwa mekundu, mengine ya dhahabu, yamewekwa kwenye piramidi ndogo. Kivuli hulinda matunda kutokana na jua moja kwa moja, lakini hewa chini hubakia joto na kavu.
“Kunapopata joto hili, wateja hutoweka,” Farah anasema, akiinua chupa ya maji. “Tunapaswa kufunga na kwenda nyumbani kupumzika hadi kupoa.”
Garissa iliyo katika eneo kame kaskazini-mashariki mwa Kenya, iko katika msimu wake wa joto zaidi. Kati ya Januari na Machi, viwango vya juu vya mchana kwa kawaida huelea karibu 36°C (96.8°F).
Mapema Februari 2026, halijoto ilifikia 38°C (100.4°F), na usomaji wa “hisia-kama” ulifikia 41°C (107°F), kulingana na Samuel Odhiambo, mkurugenzi wa kaunti wa huduma za hali ya hewa.
Ingawa vilele kama hivyo vimerekodiwa katika miaka iliyopita, Odhiambo alisema data za hivi majuzi zinaonyesha hali ya joto inadumu kwa muda mrefu, na siku mfululizo zaidi ya wastani wa msimu. Shirika la hali ya hewa limetoa ushauri wa hali ya hewa, likiwaonya wakazi kwamba kukaribiana kwa muda mrefu huongeza hatari ya msongo wa joto, upungufu wa maji mwilini na uharibifu wa ngozi.
“Ikiwa muundo wa sasa utaendelea, halijoto inaweza kuzidi 40°C (104°F) mwezi Machi,” alisema.
Kwa Farah, digrii hizi hutafsiri kuwa siku fupi ya kazi. Kufikia saa sita mchana, uchovu huingia.
“Mwili wangu unadhoofika na jasho jingi, nakunywa lita mbili au tatu za maji asubuhi, sijui kama inasaidia.”
Sasa anafunga duka lake takriban masaa manne mapema kuliko katika miezi ya baridi, akikata kwa kina kwenye ukingo wake ambao tayari ulikuwa mwembamba.
Siku za baridi, huleta takriban shilingi 7,000 (USD 54) katika mauzo ya kila wiki. Katika joto la muda mrefu, hiyo hupungua hadi karibu 4,000 (USD 31), karibu nusu ya matumizi yake ya kawaida.
Matunda ambayo hayajauzwa hulainika haraka, na baada ya siku mbili anapunguza bei au kuyauza kwenye vibanda vya vyakula vilivyo karibu ili kupata juisi ili kuepuka hasara kubwa.
Bila mshahara maalum au ulinzi, kila saa inayopotea inatafsiri moja kwa moja kwenye mapato yaliyopotea.
Kama kitovu kikubwa zaidi cha biashara kaskazini mashariki mwa Kenya, uchumi wa Garissa umeimarishwa na masoko yake ya mifugo. Takwimu kutoka Taasisi ya Kimataifa ya Utafiti wa Mifugo (ILRI) zinaonyesha kuwa utegemezi huu wa kiuchumi hufanya eneo hili kuwa hatarini kipekee: joto kali linapoharibu afya ya mifugo na kuwaweka wanunuzi mbali, maambukizo ya kifedha yanayotokea yanapunguza moja kwa moja mtiririko wa wateja kwa wachuuzi wadogo kama Farah.
halijoto inaathiri mapato yake kwani wateja wachache husafiri wakati wa joto kali zaidi. Credit: Chemtai Kirui/IPS
Emily Ndung’e, mwendesha teksi ya pikipiki, alisema anakabiliwa na hasara sawa.
Ndung’e anasema mapato yake ya kila siku yameshuka kutoka shilingi 1,500 (USD 11.50) hadi 500 tu (USD 3.80) wakati wa joto kali.
Kuvaa vifaa vya kujikinga hunasa joto kwenye ngozi yake, na mara nyingi husubiri kwa saa nyingi kati ya safari chini ya jua kali.
“Joto hunipa vipele na jasho jingi,” Ndung’e anasema. “Lakini lazima niwe hapa nje. Hii ndiyo kazi ninayoitegemea kulisha watoto wangu.”
Anaelezea joto kuwa mbaya kwa mapato yake na afya yake. Akiwa na maeneo machache yenye kivuli kando ya barabara, yeye husogea kati ya miti iliyotawanyika, akimngoja mteja anayefuata.
Hata baada ya jua kutua, joto hudumu katika nyumba za zege na paa za bati za Garissa, na hivyo kutoa ahueni kidogo kwa wale ambao wametumia siku nzima kufanya kazi nje.
Patricia Nying’uro, mwanasayansi wa hali ya hewa katika Idara ya Hali ya Hewa ya Kenya ambaye anahudumu kama kitovu cha kitaifa cha Jopo la Serikali za Umoja wa Mataifa kuhusu Mabadiliko ya Hali ya Hewa (IPCC), anasema kuwa usiku wenye joto jingi huondoa uwezo wa mwili kupona kati ya siku za joto.
“Wakati halijoto inapokaribia 39°C, au hata chini katika hali ya unyevunyevu, hatari kwa wafanyakazi wa nje huongezeka sana, hasa kwa kukaa kwa muda mrefu,” Nying’uro alisema.
Wasiwasi wa kuongezeka kwa joto huko Garissa umefika Bungeni hapo awali.
Mnamo 2022, Aden Duale, ambaye wakati huo alikuwa mbunge wa Garissa Township, aliwasilisha malalamiko rasmi kwa Wizara ya Mazingira kuhusu ‘maswala ya umma’ kuhusu kuongezeka kwa joto. Wizara ilikubali joto la juu la wastani linalohusishwa na mabadiliko ya hali ya hewa. Katika masoko ya Garissa, mabadiliko hayo sasa yanatafsiriwa kuwa matukio ya joto kali ambayo yanatatiza maisha ya kila siku.
Duale sasa anahudumu kama Katibu wa Baraza la Mawaziri wa Afya na mnamo Oktoba 2025 aliongoza uzinduzi wa Mkakati wa Mabadiliko ya Tabianchi na Afya wa Kenya (2024–2029)kuashiria mara ya kwanza vifo vinavyotokana na joto hufuatiliwa rasmi katika ngazi ya kitaifa.
Hata hivyo, wajibu wa kushughulikia athari za joto kali bado ni mdogo.
Garissa ina Mpango Kazi wa Kaunti ya Mabadiliko ya Tabianchi (2023–2028), lakini inalenga zaidi ukame, mafuriko na magonjwa ya mifugo. Masharti mahususi ya joto kali, kama vile saa za kazi zilizorekebishwa, nafasi za kupozea za umma au sehemu za uhamishaji maji – hazipo.
Mamlaka ya Kitaifa ya Kudhibiti Ukame ilisema mamlaka yake yanahusu hatari zinazohusiana na ukame, na kuongeza kuwa joto kali lenyewe haliingii ndani ya mifumo yake ya kukabiliana na ukame. Maafisa walielekeza maswali yanayohusiana na joto kwa Idara ya Hali ya Hewa ya Kenya.
Kwa Farah, pengo hilo linaonekana.
“Hatupati msaada wowote kutoka kwa serikali. Tunahitaji kivuli kwa sababu tunateseka kutokana na joto,” alisema. “Bado ninalipa ushuru kwa kaunti, lakini hasara ni yangu kubeba.”
Kote nchini Kenya, wafanyikazi wasio rasmi kama Farah wanachukua takriban asilimia 80 ya wafanyikazi. Kwa mujibu wa ripoti ya Julai 2024 ya Shirika la Kazi Duniani (ILO)Afŕika sasa inakabiliwa na mkabilio wa juu zaidi wa joto duniani, na kuathiri asilimia 92.9 ya wafanyakazi wake.
Shirika hilo linaonya kwamba uwezo wa wafanyikazi unaweza kupungua hadi asilimia 50 chini ya joto kali – unyevu wa tija unaochangia hasara ya kimataifa ya ISD trilioni 2.4 ifikapo 2030.
Joto kali huleta changamoto ya moja kwa moja kwa Lengo la Maendeleo Endelevu la Umoja wa Mataifa (SDG) 8.8, ambalo huamuru mazingira salama ya kufanyia kazi kwa wote.
Bila ulinzi dhidi ya joto kali, ahadi hii bado haijatekelezwa, ikifichua pengo kubwa katika mkakati wa hali ya hewa wa Kenya na kudhoofisha wito wa SDG 13 wa kustahimili taifa.
Ya sasa Mpango Kazi wa Kitaifa wa Mabadiliko ya Tabianchi (NCCAP) inaweka vipaumbele vya miundombinu mikubwa ya kilimo na nishati. Inatoa ulinzi machache wazi kwa kazi isiyo rasmi ya soko.
Ingawa joto ni la ulimwengu wote, ushuru wake ni wa jinsia. Watafiti wanasema kuwa wanawake huko Garissa wanakabiliwa na “kukabiliana na hali ya joto maradufu”, kukabili halijoto kali kwenye duka na kisha kusimamia utunzaji usiolipwa wa watoto na wazee katika nyumba zenye joto kupita kiasi, zisizo na hewa ya kutosha, zinazokabili takriban mzunguko wa saa 24 wa dhiki.
Utafiti na Kituo cha Kustahimili Hali ya Hewa cha Baraza la Atlantic kiligundua kuwa joto huongeza mzigo wa kazi wa mwanamke kwa asilimia 260 wakati kazi ya nyumbani inajumuishwa.
“Ni kodi inayorudi nyuma,” anasema Kathy Baughman McLeod, Mkurugenzi Mtendaji wa Kustahimili Hali ya Hewa kwa Wote (CRA), akitoa mfano wa utafiti katika miji kama Freetown, Sierra Leone, ambapo wanawake wa soko lisilo rasmi wanaweza kupoteza hadi 60% ya mapato yao wakati wa usumbufu unaotokana na joto.
“Shirika daima linaamini kuwa linashambuliwa,” McLeod anaongeza, “bila zana kama ‘bima ya joto’, ambayo kwa sasa inajaribiwa nchini India lakini haipo nchini Kenya, mzozo huo unapunguza mapato na kupona kimwili.”
Sierra Leone ilikuwa nchi ya kwanza barani Afrika kupitisha Mpango wa Kitaifa wa Utekelezaji wa Joto (HAP)ambayo ni mfumo mpana wa sera iliyoundwa kutayarisha, kujibu, na kupunguza athari za kiafya na kiuchumi za joto kali.
Kulingana na Dkt Joyce Kimutai, ambaye alishiriki ripoti ya Hali ya Hewa Kenya 2024 pamoja na Nying’uro, kuanzisha Mipango ya Utekelezaji ya Joto iliyojanibishwa sasa ni “kazi ya dharura” ya kukabiliana na hali ya kitaifa.
“Joto linaendelea kuwa muuaji wa kimyakimya,” Kimutai alisema, akiongeza kuwa kwa sababu athari za kiuchumi bado hazijakadiriwa, majibu ya sera yanaendelea kuwa nyuma ya zebaki inayoongezeka.
Kaunti ya Nairobi kwa sasa inafanyia majaribio rasimu ya mfumo wa kukabiliana na joto ambao utaruhusu mamlaka kuanzisha saa za kazi zilizorekebishwa na kufungua maeneo ya kupozea kwa umma wakati wa hali mbaya.
Pendekezo hilo bado halijapitishwa rasmi, lakini Kimutai anasema anatumai linaweza kuwa kielelezo kwa kaunti zingine.
Halijoto katika ukingo wa Garissa kuelekea 40°C, mbinu ya kukabiliana na hali ya Farah inasalia kuwa ya pekee. Yeye hupakia tunda lake ambalo halijauzwa na kulainisha, hufunga duka lake saa nne mapema, na kustahimili hasara ya kifedha.
Kwa sasa, hakuna sera ya kukinga riziki yake, bali joto tu.
Kumbuka: Makala haya yameletwa kwenu na IPS Noram kwa ushirikiano na INPS Japani na Soka Gakkai International katika hali ya mashauriano na ECOSOC.
© Inter Press Service (20260216084907) — Haki Zote Zimehifadhiwa. Chanzo asili: Inter Press Service
