SAINT-LOUIS, Senegal, Februari 27 (IPS) – Unapotembea katika mitaa ya miji ya Senegal, unawaona mara moja: wavulana wadogo waliovalia nguo zilizochakaa, wakiwa wameshikana na makopo ya plastiki au bakuli za bati, wakisuka kati ya magari na watembea kwa miguu kuomba chenji au chakula. Mara nyingi hawana viatu, peke yao na njaa. Watoto hawa wanajulikana kama talibés.
Wavulana wenye umri wa takriban miaka 5-15, wanaojulikana kama watoto wa talibé, wanaishi daaras, shule zinazoendeshwa na marabouts.
Human Rights Watch wasema maraboti wengi, “ambao hutumikia wakiwa walezi wa kweli, hutekeleza kwa uangalifu desturi muhimu ya kuwapa wavulana wachanga elimu ya kidini na kiadili.”
Walakini, shule nyingi hazijadhibitiwa.
“Hata hivyo, maelfu ya wanaojiita walimu wanatumia elimu ya kidini kama kisitiri cha kuwanyonya watoto kiuchumi, bila hofu ya kuchunguzwa au kufunguliwa mashtaka,” ripoti hiyo yasema. Watalii kutoka ‘shule’ hizi hutumia muda mwingi wa siku zao kuomba chakula mitaani na kuteseka na ukiukwaji wa haki za binadamu. Wanapigwa mara kwa mara, kukosa chakula cha kutosha na matibabu, na kupuuzwa.
Mamadou Ba, rais na mwanzilishi wa Maison des Talibésinajitahidi kubadilisha simulizi. Ba aliunda shirika la Maison des Talibés (“House of Talibés”) miaka mitatu iliyopita huko Saint-Louis, Senegal, kwa lengo la kuwawezesha talibés, kuboresha hali zao za maisha, na kuwafundisha ujuzi wa kuwasaidia kufaulu katika maisha ya ujana.
“Nataka kuboresha maisha ya talibés,” Ba alisema. “Ninajaribu kuwasaidia katika siku zijazo watakapokua (kujitegemea).”
Ba mwenyewe alikuwa a talibé kama mtoto. Mzaliwa wa Senegal, Ba alipelekwa Daara akiwa na umri wa miaka saba katika jiji linaloitwa Sokone. Alisema alikaa huko kwa miaka minane, akivumilia hali ngumu sana na hakulishwa na maraboti yake.
Mara Ba alipozeeka nje ya daara, alihamia Dakar na baadaye Saint-Louis kuwa mwanariadha.
Akiwa Saint-Louis, Ba alianza kutumia wakati wake katika masomo ya Kifaransa na Kiingereza. Alijihusisha na shirika la kimataifa ambalo liliunga mkono talibés lakini akapata mbinu yao ya kutoa chakula kwa talibés haingeweza kupunguza. Ba alijua alihitaji kuwapa watoto ujuzi ili kufanikiwa katika utu uzima baada ya kuacha daara.
“Wana njia moja ya kutoka, ambayo ni kuwa mbiombio,” Ba alisema. “Sitaki kimsingi wawe na chaguo moja, ambalo ni mwalimu wa Qur’ani. Nataka wawe na chaguo tofauti, chaguzi tofauti, (kuwa) chochote wanachotaka.”
Maison des Talibés ilianza kama juhudi za kweli za mashinani. Ba aliunda uhusiano na marabouts wa ndani, kupata imani yao na kumruhusu kuingia daara ili kutoa huduma za talibés. Aliwasiliana na rafiki yake, Abib Fall, daktari katika eneo hilo, ambaye alikubali kutoa huduma ya matibabu kwa talibés katika muda wake wa bure. Ba mwenyewe alianza kufundisha watoto Kiingereza, kutoa chakula na kurekebisha daara.
“Ni muhimu sana kuwa na uhusiano na marabouts; vinginevyo, huwezi kufanya kazi hii,” Ba alisema. “Ninazungumza lugha wanayozungumza, kwa hivyo wananisikiliza zaidi … mimi ni mtalibé wa zamani, kwa hivyo ninawajua vizuri sana.”
Akiwa na ujuzi wa lugha ya Kiingereza, Ba alipanua shirika kwa kuzungumza na wageni wa kimataifa na biashara huko Saint-Louis ili kuomba usaidizi wa kifedha na kuajiri wafanyakazi wa kujitolea.
“Lengo ni elimu na kazi za mikono,” Ba alisema. “Ninajua kwamba ikiwa wana elimu na kazi ya mikono, watakuwa kama mimi au bora zaidi.”
“Ninajua jinsi unavyowafikisha huko, kwa sababu nilipitia hilo na nilipitia,” Ba alisema.
A 2019 ripoti na Human Rights Watch iliandika vifo 16 vya talibé kutokana na unyanyasaji na kutelekezwa na makumi ya kesi za kupigwa, kutelekezwa, unyanyasaji wa kijinsia na kufungwa kwa minyororo na kufungwa katika daaras. Takriban wavulana wachanga 50,000 wanaishi kama talibés kote Senegali, kufikia 2017.
Ingawa familia mara nyingi huwatuma watoto wao kuishi daaras kwa hiari, mfumo huo unachukuliwa kuwa wa ulanguzi. Watalibé wengi nchini Senegal wanatoka katika jumuiya maskini nchini Guinea-Bissau na nchi nyingine jirani.
Kwa miaka mingi, mfumo wa daara umebadilika kutoka ulivyokuwa hapo awali. Kihistoria, talibés waliishi zaidi katika mazingira ya mashambani, ambako walifanya kazi kwenye mashamba badala ya chakula au kupokea michango kutoka kwa wanavijiji. Kwa ukuaji wa miji, mfumo umebadilika kuwa unyonyaji na omba omba.
Ramata Haidara, Mmarekani mwenzake wa Fulbright huko Saint-Louis, alikutana na Ba nje ya jumba la makumbusho mjini humo. Baada ya kujifunza kuhusu Maison des Talibés, Haidara alijihusisha mara moja kama mwalimu wa kujitolea wa Kiingereza.
Haidara alisema ameshuhudia imani ya wanafunzi wake ikiongezeka kadri muda unavyokwenda.
“(Sisi) tunawaonyesha kuwa unastahili kuwa na rasilimali na elimu na watu ambao ni wema kwako,” Haidara alisema.
Mnamo Januari 1, 2026, Maison des Talibés ilizindua jengo lake la kwanza la kimwili ili kusaidia talibés kwa kuwapa nafasi salama nje ya daara ili kujifunza ujuzi, kuhudhuria madarasa, kula, kuoga na kupokea matibabu.
Sherehe ya ufunguzi wa kituo hicho ilivuta zaidi ya talib 100. Ba alisema shirika hilo linahudumia wengi zaidi ya hao kwa jumla, na kwamba anatarajia kupanua wigo wake katika siku zijazo.
Cheikh Tidiane Diallo, mtengenezaji wa manukato na sabuni anayeishi Morocco, alikuwa mmoja wa wanafunzi wa kwanza wa Maison des Talibés. Diallo alisema anamshukuru Ba na shirika kwa kumpa ujuzi na uhusiano wa kuhamia Morocco na kuendeleza kazi yake.
“Ana moyo mzuri,” Diallo alisema kuhusu Ba. “Hajawahi kukata tamaa. Ninathamini sana shauku hiyo kutoka kwake.”
Ba alisema anajiona mdogo wake katika talibés anazotumikia na anatiwa moyo nazo kama vile zinavyohamasishwa naye.
“Hapa ni mahali ambapo wanaweza kucheka, mahali ambapo wanaweza kula, mahali ambapo wanaweza kujisikia sawa,” Ba alisema. “Hapa ni nyumbani kwetu.”
Ripoti ya Ofisi ya Umoja wa Mataifa ya IPS
© Inter Press Service (20260227104200) — Haki Zote Zimehifadhiwa. Chanzo asili: Inter Press Service
