KAMPALA, Septemba 25 (IPS) – Kila wiki iliyopita ya Septemba jamii ya viziwi nchini Uganda na ulimwengu wote husherehekea lugha za ishara na kitambulisho tajiri cha watu viziwi na utamaduni wa viziwi. Siku pia ni fursa ya kutetea utekelezaji wa sheria na sera za lugha ya ishara.
Nchini Uganda, licha ya kutambuliwa kisheria kwa lugha ya ishara katika katiba ya 1995 ya Uganda kama ilivyorekebishwa, Sheria ya Watu wenye Ulemavu wa 2020na uthibitisho wa Itifaki ya Ulemavu wa Kiafrika, Mkutano wa UN wa haki za watu wenye ulemavu Na sheria zingine za kimataifa, mapungufu makubwa ya utekelezaji yanabaki kuwa suala kubwa katika kukuza lugha ya ishara.
Kwa mfano, Wizara ya Huduma ya Umma ilitangaza katika Muundo wa wafanyikazi ulioidhinishwa Iliyoshirikiwa kwa serikali za mitaa mwaka jana kwamba wakalimani wa lugha ya ishara lazima wapelekwe kwa jumla na miundo ya huduma ya hospitali ya rufaa.
Walakini, zaidi ya mwaka mmoja baadaye, hakuna sasisho zinazoonekana zimetokea. Kukosekana kwa Wizara ya Afya kunaweza kuwa uwezekano wa kwa sababu ya wasio upatikanaji wa fedha zilizotengwa katika bajeti zao – na bado miundo hiyo hiyo tayari ilikuwa imepitishwa na Wizara ya Fedha.
Hapo awali, hakuna hospitali zilizoajiriwa wakalimani, na kuifanya kuwa muhimu zaidi kwamba agizo hili litimie.
Chini ya kifungu cha 7 (1) cha Sheria ya Watu wenye Ulemavu, 2020 kuna maoni wazi dhidi ya ubaguzi katika utoaji wa huduma za afya kwa msingi wa ulemavu wa mtu, ikionyesha uharaka wa kufuata na hatua za kusaidia watu ambao wanategemea huduma hizi za kutafsiri lugha ya ishara.
Kama mfano mwingine, Tume ya Mawasiliano ya Uganda kama ilivyoamriwa chini ya kifungu cha 31 na Ratiba 4 ya Sheria ya Tume ya Mawasiliano ya Uganda ya 2013 pia Imetolewa Kusimamishwa kwa leseni ya utangazaji kwa watangazaji ambayo haifikii mahitaji ya sheria chini ya kifungu cha 12 (4) cha Sheria ya Watu wenye Ulemavu wa 2020 ambayo inasema kwamba “mmiliki au mtu anayesimamia kituo cha runinga atatoa au kusababisha kupewa vifaa vya lugha ya ishara katika habari zote.”.
Walakini, watangazaji wengi wamekuwa wakikiuka bila wakalimani kwenye matangazo ya habari na hakuna leseni iliyosimamishwa kama adhabu. Je! Ni nini maana ya sera zinazojumuisha ikiwa hazitekelezwi?
Kwa kuongezea, kukosekana kwa walimu waliofunzwa lugha ya ishara na fedha za kutosha kwa teknolojia ya kusaidia kama kompyuta na skrini za taswira katika madarasa ya elektroniki, inamaanisha kuwa mwanafunzi wa viziwi wa wastani anaendelea kutengwa na fursa muhimu za kielimu na kazi.
Je! Inashangaza kwamba kila mwaka wana utendaji duni katika mitihani ya kitaifa nchi nzima? Upungufu mkubwa wa serikali ni ukosefu wa sera ya kurekebisha elimu ya watoto wachanga kwa watoto viziwi.
Kwa kweli, kukuza lugha ya ishara na utamaduni wa viziwi sio tu agizo la kikatiba, lakini pia ni hitaji la kisheria la kimataifa. Kuna hitaji la haraka la sera ya lugha ya ishara ya Uganda kutekeleza ukuzaji wake na matumizi.
Ajenda 2030 ya malengo endelevu ya maendeleo inategemea kuacha mtu nyuma. Hii ni sifa muhimu ya kukuza haki za lugha ya ishara na ubaguzi wa sifuri kuelekea jamii ya viziwi.
Tafsiri ya lugha ya ishara inapatikana ni suala la haki za binadamu za jamii ya viziwi. Kwa kweli, lugha ya ishara hufanya kama kifaa muhimu cha kutetea haki za viziwi. Kutambua na kukuza lugha ya ishara huongeza uelewa wa jamii juu ya mahitaji na haki za jamii ya viziwi, kuunga mkono kutafuta fursa sawa na ujumuishaji.
Nchini Afrika Kusini ni mfano wa nchi ambayo inafanya hatua zaidi, na Uganda inapaswa kufuata. Utambuzi uliosubiriwa kwa muda mrefu wa lugha ya ishara kama lugha rasmi ya 12 inazidi kufuatia idhini ya bunge kurekebisha Katiba.
Uamuzi huu muhimu unaashiria mwisho wa zaidi ya miaka thelathini ya utetezi unaolenga kuwezesha jamii ya viziwi kote nchini. Kwa kutoa hadhi rasmi kwa lugha ya ishara, Afrika Kusini inakubali jukumu lake kama njia muhimu kwa mawasiliano na utawala katika maswala ya umma, na hivyo kuongeza upatikanaji kwa raia wa viziwi wa nchi hiyo.
Kuingizwa kwa Lugha ya Ishara ya Afrika Kusini (SASL) katika majadiliano ya sera ni ishara ya kujitolea pana kwa ujumuishaji na ufikiaji huko.
Kubadilika kwa sera hii sio tu kuinua SASL kwa hali inayolinganishwa na lugha zingine rasmi lakini pia inaweka msingi wa ujumuishaji wake katika mfumo wa kielimu, kisheria, na serikali.
Pamoja na mipango ya kujitolea inayolenga mafunzo ya ualimu, kampeni za uhamasishaji wa umma, na maendeleo ya rasilimali, Afrika Kusini inaonyesha njia madhubuti katika kukuza uelewaji wa kina na kuthamini lugha ya ishara.
Ahadi hii haifanyi tu jamii ya viziwi lakini inaimarisha jamii ya Afrika Kusini kwa ujumla, ikisisitiza umuhimu wa utofauti wa lugha na haki za binadamu.
Kwa kulinganisha, nchini Uganda, ufisadi wa kimfumo umeelekeza kwa kina rasilimali muhimu mbali na mipango inayolenga kuongeza maisha ya watu viziwi, haswa katika sekta muhimu kama Wizara ya Jinsia, Kazi, na Maendeleo ya Jamii.
Bajeti ya wizara hii kwa Ruzuku Maalum ya Kisiwa na Programu ya Maisha ya Vijana ilipata kupunguzwa kwa kushangaza 80% na 79%, mtawaliwakatika mwaka wa fedha uliopita.
Kupungua kwa kasi kama hiyo kunaonyesha kutokujali kwa shida kwa watu wachache na, kama serikali ya sasa, inayoonyeshwa na radicalization na kujitangaza, inaendeleza utamaduni ambapo mahitaji ya watu viziwi na vikundi vingine vilivyotengwa huchukuliwa kuwa sio muhimu.
Takwimu za kisiasa, pamoja na viongozi kama Spika Anita Annet, mara nyingi huonyesha umuhimu wa kujumuisha lugha ya ishara katika huduma za umma, wakiona kama wasiwasi mdogo wakati wa harakati zao za kupata utajiri na nguvu. Kudharau hii kwa haki za wachache kunazalisha mazingira ambayo utetezi umezuiliwa, na sheria ya sheria inadhoofishwa.
Ili kushughulikia ukosefu huu wa haki, ni muhimu kutetea sera ya lugha ya ishara ya Uganda ambayo inazingatia elimu ya lugha ya ishara na kupatikana kwa IIT katika sekta za umma.
Jaribio linapaswa kujumuisha kuunda umoja wa utetezi ambao unaonyesha faida za kiuchumi na kijamii za kuwaunganisha watu viziwi katika huduma ya umma, na hivyo kuonyesha thamani yao kwa jamii.
Kujihusisha na kampeni za umma kuongeza uhamasishaji na msaada kwa programu za lugha ya ishara pia kunaweza kubadilisha maoni kati ya watunga sera, kuwakumbusha kwamba umoja unakuza demokrasia yenye nguvu. Kwa kuongezea, shinikizo linahitaji kutumika kwa mashirika ya serikali ili kutanguliza mgao wa bajeti ambao unasaidia jamii viziwi, kuhakikisha maendeleo ya mipango madhubuti inayolenga mahitaji yao.
Kupitia wizara mbali mbali, serikali lazima kama suala la uharaka katika kukuza, kuheshimu, kutekeleza haki za lugha ya watu viziwi na kutoa fedha za kutosha na kwa wakati ili kukidhi hitaji la umma la lugha ya ishara katika sekta kuu kama afya, elimu na haki.
Timothy Egwelu ni wakili na sera ya ulemavu na mshauri wa ujumuishaji.
© Huduma ya Inter Press (20250925173417) – Haki zote zimehifadhiwa. Chanzo cha asili: Huduma ya waandishi wa habari
