SYDNEY, Australia, Oktoba 6 (IPS) – Karne iliyopita Visiwa vya mbali vya Solomon vilikuwa hatua ya vita vikali zaidi vilivyopigwa wakati wa kampeni ya Pasifiki ya Vita vya Pili vya Dunia. Lakini wakati wanajeshi washirika waliondoka kwenye visigino vya ushindi, vikosi vya jeshi la pande zote ziliacha urithi mkubwa wa Ordnance isiyo na kipimo (UXO) ambayo bado imetawanyika kote nchini na wengine katika mkoa huo.
Mnamo Septemba, uzee UXO ulionyeshwa kama “tishio la multidimensional kwa uhuru, usalama wa binadamu, mazingira na maendeleo ya uchumi” na Viongozi wa Kisiwa cha Pasifiki Wakati wa mkutano wao wa kila mwaka uliofanyika huko Honiara, mji mkuu wa Visiwa vya Solomon.
Maeverlyn Pitanoe angekubaliana na hilo. Miaka minne iliyopita, alikuwa na kikundi cha vijana cha kanisa kuandaa hafla ya kufadhili huko Honiara.
“Tulitaka kuongeza pesa kwa kuuza masanduku ya chakula kilichopikwa ndani,” Pitanoe, mshauri wa vijana wa miaka 53 aliiambia IPS. Shimo kubwa zilichimbwa ardhini na moto uliwaka kutengeneza oveni za kupikia. Marehemu katika siku, Pitanoe na vijana wawili, wenye umri wa miaka 30, walikuwa wakipika kwa masaa kadhaa.
“Tulikuwa tumesimama karibu na sufuria kwenye moto. Nilikuwa nikiweka kabichi ndani ya maji moto wakati wavulana hao wawili walishikilia sufuria kutoka pande zote mbili,” Pitanoe alisisitiza. “Halafu bomu lililipuka kutoka chini ya sufuria. Wavulana, naweza kuwaona wakitembea chini ya kilima, wakijitahidi kuvuta miguu yao kwa sababu ililipua miguu yao. Nilitupwa nyuma, kisha nikagundua nilikuwa nikipotosha, kama kulikuwa na kimbilio la kunitupa pande zote.”
Vijana wote wawili walikufa ndani ya wiki moja kufuatia tukio hilo. Mmoja alibaki nyuma ya mke, ambaye pia alijeruhiwa, na watoto wanne. Pitanoe, ambaye ameolewa na familia, alipoteza vidole mikononi mwake na alikaa karibu miezi miwili hospitalini kutibiwa kwa majeraha kwa miguu yake, mapaja na tumbo.
“Kilichonipata kimekuwa kibaya sana na kimebadilisha maisha yangu na maisha ya familia yangu asilimia mia moja. Nilikuwa na maisha ya bure sana, lakini baada ya ajali sijisikii huru,” alisema, akielezea wasiwasi wake sasa wa kwenda kwenye mikusanyiko ya kijamii au kutembea pwani.
Ordnance isiyochapishwaau UXO, ni silaha za kulipuka na vifaa ambavyo havikuvuta wakati vilitumiwa kwenye mzozo. Mara nyingi huzikwa ardhini au kuwekwa katika maeneo ambayo wanaweza kubaki siri kutoka kwa mtazamo na kutotambuliwa kwa miongo kadhaa. Bado uwezo wao wa kulipuka unaweza kusababishwa wakati wowote kwa shinikizo la mwili au usumbufu.
Sio visiwa vyote vya nchi zaidi ya 900, ambavyo leo ni nyumbani kwa zaidi ya watu 720,000, waliathiriwa na vita. Lakini, wakati huo, walikuwa Mlinzi wa Uingereza na muhimu sana baada ya Vita vya Kidunia vya pili kuenea kwa Mkoa wa Pacific Mnamo 1941. Mwaka baada ya kushambulia Bandari ya Pearl, vikosi vya Kijapani viliendelea katika Pasifiki na askari waliungana na Uingereza na Merika waliungana kwenye visiwa ili kushinikiza.
Vita vikubwa walikuwa wakishikwa kwenye kisiwa kikuu cha Guadalcanal. Lakini kulikuwa na mapigano juu ya ardhi, bahari na hewani katika maeneo ya kati na kaskazini mwa nchi hadi Wajapani waliporudi mnamo 1943. Solomon Islanders, pamoja na ufahamu wao wa eneo hilo, walikuwa washirika muhimu katika mzozo huo, wakifanya kazi pamoja na vikosi vya washirika.
Leo bandari za visiwa ziliacha mizinga na ndege za wapiganaji na vita vya jua kwenye maji ya kitropiki huvutia watalii wa kupiga mbizi. Lakini kila mwaka wenyeji wa kisiwa wanauawa na kujeruhiwa na kufutwa kwa bahati mbaya kwa uzee.
Mnamo 2023, serikali ya Visiwa vya Solomon ilishirikiana nayo Uaminifu wa halo Kuanza uchunguzi wa kitaifa na kukusanya data kamili ya wapi UXO iko. Emily Davis, meneja wa mpango wa Halo Trust nchini, aliiambia IPS kwamba uchunguzi kwa sasa unazingatia Kisiwa cha Guadalcanal na Mkoa wa Magharibi kaskazini magharibi, na mashauriano ya kina yanafanyika na jamii za mitaa zinazosaidiwa na rekodi za kihistoria.
“Tumeripoti vitu zaidi ya 3,000 hadi sasa, lakini hiyo haizingatii zaidi ya mara kumi ambayo tayari imeharibiwa na polisi wa Visiwa vya Solomon,” alisisitiza. Wakati Ordnance inagunduliwa, Timu ya Utoaji wa Milipuko ya Ordnance katika Jeshi la Polisi la Royal Solomon Islands inaarifiwa kufanya uondoaji wake salama. Mwaka jana pekee, waliondoa 5,400 Vitu vyenye hatari, pamoja na cache kubwa ya kuzikwa ya projectiles Katika misingi ya shule huko Honiara.
Kazi ya uaminifu nchini, ambayo inafadhiliwa na Merika, pia inaenea Kuelimisha Jamii za mitaa kuhusu hatari na nini cha kufanya ikiwa vifaa vyovyote vinapatikana. Shule ni mtazamo fulani, kwani “kuna watoto wadogo ambao wamejulikana kucheza karibu na kugundua mambo haya na wakati mwingine hushughulikia kwa bahati mbaya,” Peter Teasanau, kiongozi wa timu ya Halo Trust katika Mkoa wa Magharibi aliiambia IPS.
Lakini kuandaa kibali cha utaftaji uliowekwa wazi kunaweza kuchukua muda mrefu katika maeneo ya vijijini mbali, Tesanau alielezea. Katika Honiara, rasilimali ziko karibu, lakini katika visiwa vya nje, polisi wanakabiliwa na changamoto za vifaa vya eneo ngumu na barabara chache na miundombinu.
Walakini, popote inapotokea, ushuru wa binadamu wa milipuko unaweza kuwa mbaya, iwe katika majeraha na ulemavu au upotezaji wa maisha. Kabla ya tukio hilo, Pitanoe alikuwa na kazi katika idara ya elimu ya umbali wa Chuo Kikuu cha kitaifa cha Solomon, lakini baadaye hakuweza kuvumilia kusafiri kwa bidii kwenda vijijini.
“Kimwili, sistahili sasa,” alisema. Badala yake, aliamua kugeuza shida yake kuwa fursa. “Nimepata kitu ambacho hakuna mtu angependa kupata uzoefu katika maisha yao, lakini nilitoka ndani yake na ningependa kuongeza uhamasishaji,” alisema.
Mwaka huu, Pitanoe alizindua shirika la asasi za kiraia, lililoitwa Bomu bure visiwa vya Solomonkusaidia wahasiriwa wa UXO na “kulisha tumaini na uokoaji wa mfuko.”
Licha ya bado kutafuta fedha, shirika lina wanachama 20, ambao wote wanakabiliwa na shida. Wengine ni wajane ambao wanajitahidi kupata pesa za kuendelea kupeleka watoto wao shuleni. Wengine wanakabiliwa na ulemavu na wana pesa kidogo kulipia gharama za chakula na kuishi.
Kuna athari pana za UXO nchini, pia. Visiwa vya Solomon ni nchi inayoendelea ambayo imekuwa ikijitahidi kupona na kujenga tena kufuatia mzozo wa raia, unaojulikana kama ‘mvutano,’ ambao ulitokea kutoka 1998-2003. Uchafuzi wa uzee wa UXO ni mzigo wa ziada ambao unaweza kuzuia upatikanaji wa ardhi ya kilimo, kupunguza mapato ya vijijini na usalama wa chakula, na kuvuruga maendeleo ya kitaifa. Na kadiri uovu unavyooza, inaweza kuvuja vitu vyenye sumukama vile metali nzito, ndani ya mchanga unaozunguka na njia za maji na athari mbaya kwa maisha ya binadamu, mmea na majini.
Walakini, Davis anasema kwamba, wakati kuna kazi nyingi mbele, haitawezekana kupata na kuondoa kila kipande cha utengenezaji nchini. “Kiwango (cha uchafu) ni kali sana, lakini tunaunga mkono kupunguzwa kwa hatari,” alisema. Na ramani ya UXO wanayokamilisha “itaongoza juhudi za siku zijazo kusafisha utaratibu na hii inaweza kusaidia kukuza miundombinu au miradi ya maendeleo ya jamii,” aliendelea.
Ni ngumu na kazi yenye uchungu ambayo inahitaji utaalam maalum na ufadhili mkubwa, na kupata upatikanaji wa rasilimali zinazohitajika ni suala linalokabili nchi zingine katika mkoa pia. Kwa mfano, Papua New Guinea na Palau, kwa mfano, pia wanakabiliwa na uchafuzi wa UXO na viongozi wa mkoa wanasema kwamba, kwa vile Ordnance iliwekwa kwa mataifa yao, jukumu la kushughulika nalo linapaswa kushirikiwa.
Akiongea katika Umoja wa Mataifa huko New York mnamo JuniBenzily KasutabaMkurugenzi wa UXO wa Wizara ya Polisi ya Visiwa vya Solomon, alitaka msaada wa kimataifa kwa mataifa yaliyoathiriwa na kipato cha chini, ili “kwa pamoja tunaweza kuunda jamii salama, kulinda mazingira yetu na kujenga mustakabali salama zaidi kwa vizazi vijavyo.”
Ripoti ya Ofisi ya IPS UN
© Huduma ya Inter Press (20251006085853) – Haki zote zimehifadhiwa. Chanzo cha asili: Huduma ya waandishi wa habari
