SYLHET, Bangladesh, Januari 19 (IPS) – Wakati watoto wengine wa umri wake wakijiandaa kwenda shule, Tania mwenye umri wa miaka minane alianza siku yake ya kazi. Kila asubuhi, aliokota jharu—fagio la nyumbani—na kusafisha sakafu ndani ya nyumba ya kibinafsi. Wakati huohuo, mtoto mwingine wa rika lake katika nyumba hiyo aliinua begi la shule na kwenda darasani. Mmoja alibeba ufagio. Mwingine alibeba vitabu.
Kwa miaka mingi, huu ulikuwa ukweli wa kila siku wa Tania. Na kwa maelfu ya watoto kote Bangladesh, bado ni hivyo.
Ajira ya watoto majumbani inasalia kuwa mojawapo ya njia zilizofichika na zisizokubalika kabisa za unyanyasaji wa watoto. Wakisukumwa na umaskini uliokithiri, watoto wanatumwa kufanya kazi ndani ya nyumba za kibinafsi ambapo kazi yao haionekani kwa kiasi kikubwa. Wao husafisha, kupika, kufua nguo, na kutunza watoto wachanga, mara nyingi hufanya kazi kwa saa nyingi bila kupumzika, elimu, au ulinzi. Kunyimwa shule na kucheza, wanapoteza nafasi zote za utoto na za baadaye.
Mashirika ya kutetea haki za watoto yanabainisha kuwa wafanyakazi wengi wa watoto wa nyumbani wanakabiliwa na kutelekezwa, kunyanyaswa, na kunyanyaswa. Kesi nyingi huwa haziripotiwi kwa sababu kazi hiyo hufanyika bila watu binafsi, zaidi ya kuchunguzwa na umma na uwajibikaji.
Licha ya ulinzi wa wazi wa kisheria, ajira ya watoto inaendelea. Sheria ya Bangladeshi inakataza kuajiriwa kwa watoto walio na umri wa chini ya miaka 14 na kuweka mipaka ya kufanya kazi kwa walio na umri wa miaka 15-17 kwa hali zisizo hatarishi. Bado inakadiriwa watoto milioni 3.4 wanafanya kazi zisizo halali, na maelfu yao wanafanya kazi za nyumbani. Takwimu kamili bado hazijulikani, kwani kazi za nyumbani sio rasmi, hazidhibitiwi, na kwa kiasi kikubwa zimefichwa.
Katika mji wa kaskazini-mashariki wa Sylhet, UK Bangladesh Education Trust (UKBET), NGO ya kimataifa yenye makao yake makuu nchini Uingereza, imeanzisha uingiliaji kati wa kijamii unaolenga kuwafikia watoto hawa. Kupitia Mpango wake wa Kujifunza kwa Hatua ya Mlango, UKBET hufunza na kupeleka walimu wa jamii kutambua watoto wanaohusika na kazi za nyumbani na kutoa elimu katika maeneo yao ya kazi, kwa idhini ya waajiri. Vipindi vya kujifunza vinaweza kufanyika kwenye kona ya jikoni au ua wa pamoja—popote mahali panapopatikana na kuruhusiwa.
Pamoja na elimu, programu inashughulikia vichocheo vya kiuchumi vya ajira ya watoto. Wazazi hupokea ruzuku ndogo za kujikimu ili kuanzisha au kupanua biashara za familia, na hivyo kupunguza utegemezi wa mapato ya mtoto. Kadiri mapato ya kaya yanavyotengemaa, watoto wanasaidiwa kuhamia shule rasmi au mafunzo ya ufundi stadi. Vikao vya uhamasishaji vinakuza zaidi haki za watoto na kukatisha tamaa kuajiri watoto wafanyakazi wa nyumbani.
Leo, UKBET inafanya kazi katika wadi 21 kati ya 42 za Sylhet City. Hata ndani ya huduma hii ndogo, hitaji ni kubwa, na maelfu ya wafanyikazi wa nyumbani bado wanangojea uangalizi na usaidizi.
Ushahidi wa mapema unaonyesha kuwa mfano huo unafanya kazi. Tathmini huru iliyoungwa mkono na Chuo Kikuu cha Sayansi na Teknolojia cha Shahjalal iligundua kuwa 80% ya watoto waliojiandikisha kati ya kuanzishwa kwa programu na 2024 wanaendelea shuleni, 74% ya biashara za usaidizi wa familia zinaendelea kufanya kazi, na hakuna familia zinazosaidiwa zimewarudisha watoto kazini. Miongoni mwa wasichana wanaopata mafunzo ya ufundi stadi, karibu 69% wanapata ajira salama. Mahojiano na waajiri pia yalionyesha kuwa hawakuajiri wafanyikazi badala ya watoto baada ya watoto kuondolewa kutoka kazi za nyumbani.
Kwa Tania, mabadiliko yamekuwa ya mabadiliko. Mnamo Januari 2026, alijiandikisha shuleni. Haanzi tena siku yake akiwa na jharu mkononi mwake. Sasa anabeba begi lake la shule. Familia yake imepata chanzo thabiti cha mapato na haitegemei tena pesa alizopata.
Hadithi ya Tania inaonyesha kile kinacholengwa, uingiliaji kati wa kijamii unaweza kufikia. Lakini uzoefu wake bado sio wa kawaida. Maelfu ya wafanyakazi wa watoto wa nyumbani wanasalia wamefichwa ndani ya nyumba za kibinafsi, kutengwa na elimu, na kunyimwa haki zao.
Watoto kama Tania hawahitaji huruma peke yao. Wanahitaji mwonekano, fursa, na hatua endelevu. Huenda maisha yao yakafichwa—lakini hayapaswi kubaki bila kuonekana.
Kwa habari zaidi kuhusu kazi ya UKBET na watoto wanaofanya kazi za nyumbani:
Mohammed A. Sayem
Mkurugenzi, UKBET – Elimu kwa Mabadiliko
Barua pepe: (barua pepe inalindwa)Mtandao: www.ukbet-bd.org
Ofisi ya Umoja wa Mataifa ya IPS
© Inter Press Service (20260119123116) — Haki Zote Zimehifadhiwa. Chanzo asili: Inter Press Service
