DAR ES SALAAM, Tanzania, Januari 19 (IPS) – Katika siku ya Jumatano ya mvua iliyonyesha asubuhi, mjini Dodoma, mji mkuu wa Tanzania, kituo cha Reli ya Standard Gauge (SGR) kilikuwa na msongamano wa abiria. Wanawake waliongoza watoto wachanga. Mifuko ya vitafunio ikining’inia mikononi mwao. Watalii waliburuta masanduku ya magurudumu kwenye sakafu. Wanafunzi walipitia simu mahiri waliporudi chuoni. Kila mmoja alikuwa amevutiwa na kasi, kutegemewa na faraja ya treni ya umeme.
Ndani ya kituo, abiria walitiririka bila shida kwenye vyumba vya kusubiri. Tikiti zilichanganuliwa kwa haraka. Ukaguzi wa usalama ulisogezwa haraka. Zaidi ya yote, bodi za kuondoka kwa elektroniki ziliyumba kwa hakika. Kisha, katikati ya asubuhi, kila kitu kilibadilika. Sauti ya kike ilipasuka juu ya kipaza sauti, kuthibitisha kile ambacho wasafiri wengi walikuwa wameanza kushuku: Treni zinazokwenda Morogoro na Dar es Salaam zingechelewa.
Ucheleweshaji huo, tangazo lilielezea, ulisababishwa na mvua kubwa iliyosababisha hitilafu ya kiufundi mahali fulani kwenye mstari. Masaa yakasonga mbele. Hakuna treni iliyosogezwa.
“Sikuwa na wasiwasi nilipotoka nyumbani leo asubuhi,” alisema Neema Msuya, muuguzi anayesafiri kwenda Dar es Salaam kuhudhuria mazishi ya familia. “Treni kawaida huwa kwa wakati.” Alikaa karibu na dawati la habari, koti lake miguuni, akivinjari Instagram ili kupitisha wakati. Saa kadhaa baadaye, ujasiri wake ulikuwa umeisha “Tumekuwa hapa kwa muda mrefu sana,” alilalamika. “Na hakuna mtu anayetuambia wazi kile kinachotokea.”
Kwa Msuya, ucheleweshaji huo ulikuwa ni usumbufu mkubwa. Mazishi nchini Tanzania yanafuata muda mfupi wa kitamaduni, na ucheleweshaji wowote unaweza kusababisha kukosa taratibu za mazishi. Karibu naye, abiria wengine pia walikuwa wakilalamika juu ya kukosa mikutano, miadi ya matibabu, na hata tarehe za korti.
Ucheleweshaji wa mvua ulitoa taswira ya binadamu katika tatizo kubwa zaidi: jinsi mabadiliko ya hali ya hewa yanavyoanza kupima reli kuu ya Tanzania ya kaboni ya chini—na nini udhaifu huo unafichua kuhusu matatizo mapana yanayokabili matarajio ya maendeleo ya Afrika katika ulimwengu unaozidi kuwa na joto.
Katika mazungumzo ya hali ya hewa ya COP30 huko Belém, Brazili, reli ziliwekwa katika majukumu yanayoonekana kupingana: kukabiliwa na dhiki ya hali ya hewa, lakini miongoni mwa zana ambazo hazizingatiwi sana za kupunguza uzalishaji. Usafiri unachangia karibu robo ya pato la gesi chafuzi duniani, na wakati wahawilishi wakichangia fedha za kukabiliana na hali hiyo na mustakabali wa nishati ya kisukuku, wanaharakati walibishana kuwa malengo ya Mkataba wa Paris yatabaki palepale bila kuhama kutoka kwa barabara na hewa kuelekea reli ya chini ya kaboni.
Wasemaji kutoka Muungano wa Kimataifa wa Shirika la Reli walisisitiza jambo hilo kwa nguvu. Reli, walisema, inasalia kuwa mojawapo ya njia zenye ufanisi zaidi za nishati kusafirisha watu na bidhaa, lakini inapokea kipande kidogo tu cha fedha za hali ya hewa duniani kwa usafiri. Walizitaka serikali kuweka reli katika mipango ya kitaifa ya hali ya hewa, kufungua uwekezaji, na kuimarisha miundombinu dhidi ya hali mbaya ya hewa.
Neema kwa Usasa
Tanzania iliipongeza treni yake maridadi ya umeme kama hazina ya kitaifa ilipoizindua mwaka 2024. Mradi wa dola bilioni 2, uliojengwa na kampuni ya Kituruki ya Yapi Merkezi, ulichukua nafasi ya reli ya zamani ya kupima mita na kusimamisha tena Ukanda wa Kati—mshipa muhimu unaounganisha bandari ya Dar es Salaam na nchi kavu ya Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, Uganda na Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo.
Ikiwa na vituo vya kifahari, escalators za kuruka, tiketi za kidijitali na mabehewa makubwa, SGR haraka ikawa ishara ya usasa. Nyakati za kusafiri zilipungua sana. Msongamano wa barabara ulipungua huku abiria na mizigo wakihama kutoka kwa lori zinazotumia dizeli hadi reli ya umeme.
Chini ya miaka miwili baadaye, matumaini hayo yamegongana na ukweli mbaya zaidi wa hali ya hewa mbaya ambayo wanasayansi wanaunganisha na mabadiliko ya hali ya hewa.
Mafuriko Yanayotiririka
Desemba 31, 2025, mamlaka ilisitisha usafiri wa treni kati ya Dodoma na Morogoro baada ya mvua kubwa kuharibu miundombinu muhimu. Maji ya mafuriko yalisomba ukingo wa mto, na kuacha daraja la reli likiwa wazi kwa hatari.
Mkurugenzi Mkuu wa Shirika la Reli Tanzania (TRC), Machibya Masanja, alithibitisha kutokea kwa ajali hiyo lakini akakanusha madai kuwa ilisababishwa na muundo mbovu.
“Hili sio kushindwa kwa muundo au ujenzi,” alisema, akiongeza kuwa misingi ya daraja inaenea mita 30 hadi 40 chini ya ardhi na iliundwa kudumu angalau miaka 120.
Badala yake, Masanja alilaumu shughuli za binadamu—kilimo na makazi katika maeneo yenye mafuriko—kwa kumomonyoa ardhi karibu na mstari huo. Alisema mipango inaendelea ya kujenga mabwawa na miundo mingine ya udhibiti ili kudhibiti mtiririko wa maji na kuleta utulivu wa sehemu zilizo hatarini.
Hata hivyo, wapangaji mipango miji wanasema usumbufu wa mara kwa mara hufichua dosari za kina katika jinsi mradi wa mamilioni ya dola ulivyopangwa na kutekelezwa, na hivyo kuzua maswali kuhusu uwezekano wake.
“Reli haina nguvu za kutosha kukabiliana na mafuriko,” alisema Honesty Mshana, mtaalam wa mipango miji na mtaalam wa kuhimili miundombinu aliyeko Dar es Salaam. “Unapowekeza mamilioni ya dola za fedha za umma, unatarajia mfumo ambao unaweza kustahimili dhiki ya hali ya hewa. Mafuriko si jambo geni nchini Tanzania. Ilipaswa kuchagiza maamuzi yao ya kihandisi.”
Mshana alisema sehemu ndefu za njia hiyo zilikata tambarare za mafuriko na mabonde ya mito bila mifereji ya maji ya kutosha, kupandisha tuta au mifereji ya maji iliyoimarishwa.
“Hili sio tu kushindwa kwa uhandisi,” alisema. “Ni kushindwa kupanga. Huwezi kunakili miundo kutoka mahali pengine na kuiweka katika mazingira tofauti ya kiikolojia na hali ya hewa. Mifumo ya usafiri inayostahimili inahitaji ujuzi wa ndani, makadirio ya hali ya hewa na nia ya kutumia mapema zaidi ili kuepuka hasara kubwa zaidi baadaye.”
Wakati mabadiliko ya hali ya hewa yanapoongezeka, alionya, gharama ya uangalizi kama huo itapanda tu – na kulazimisha serikali kuchagua kati ya ukarabati usio na mwisho na usumbufu wa huduma wa muda mrefu.
Abiria Waliokamatwa Kati
Kwa abiria, maelezo kama haya hutoa faraja kidogo.
Kufikia asubuhi kituo cha Dodoma kilikuwa bado kimejaa abiria waliokodoa macho. Watoto walilala kwenye benchi. Wasafiri wa biashara walikusanyika karibu na vituo vya kutoza.
“Nilikuwa na mikutano iliyopangwa Dar es Salaam,” alisema Emmanuel Kweka, mshauri. “Treni hii imekuwa ya kutegemewa. Ndio maana nilipanga kila kitu kuizunguka. Sasa sijui niendelee kusubiri au nipate basi.”
Bado, kufadhaika hakujatafsiriwa kuwa wito wa shughuli hatari. “Sitaki waendeshe treni kama sio salama,” alisema Msuya, nesi aliyechelewa kufika Dodoma. “Lakini wanapaswa kujiandaa vyema zaidi. Mvua hizi sio jambo la kushangaza tena.”
Hali ya Hewa Imefichuliwa
Ulimwenguni kote, reli zinazingatiwa kama nguzo za hali ya hewa. Treni za umeme huzalisha moshi mdogo kuliko usafiri wa barabarani au wa anga, na kwa nchi kama Tanzania, uwekezaji katika reli unawiana vyema na ahadi chini ya Mkataba wa Paris.
Bado uzoefu wa SGR unaangazia kitendawili kinachokua: miundombinu iliyobuniwa kuendana na hali ya hewa yenyewe inazidi kukabiliwa na majanga ya hali ya hewa.
“Kukabiliana peke yake hakutoshi tena,” Edmund Mabhuye, mtafiti wa kukabiliana na hali ya hewa katika chuo kikuu cha Dar es Salaam alisema. “Unaweza kupunguza uzalishaji, lakini ikiwa miundombinu yako haiwezi kuhimili mafuriko, mawimbi ya joto au maporomoko ya ardhi, unajenga hasara ya baadaye kwenye mfumo.”
Tafiti kuhusu mifumo ya reli duniani kote hutoa onyo la wazi: mvua nyingi zinaweza kudhoofisha tuta, kuzunguka msingi wa madaraja, njia za mafuriko na kuvunja mifumo ya nguvu.
Usimamizi Unaochunguzwa
Kuchanganyika kwa SGR ya Tanzania pia kumeibua maswali kuhusu uwezo wa usimamizi na uwazi.
Oktoba 2025, treni ya umeme iliacha njia katika Kituo cha Ruvu muda mfupi baada ya kuondoka Dar es Salaam. Hakuna aliyeuawa, lakini tukio hilo lililazimisha kusitishwa kwa huduma kwa muda.
TRC ilielezea kukatika kama hitilafu ndogo ya uendeshaji, isiyohusiana na hali ya hewa. Hata hivyo mwanzo wa msimu wa mvua umeimarisha mtazamo unaokua wa mfumo unaojitahidi.
“Kila reli mpya ina matatizo ya meno,” Mabhuye alisema. “Hatari inakuja wakati imani ya umma inapungua kwa kasi zaidi kuliko uwezo wa serikali wa kutatua tatizo.”
Kusubiri Bure
Katika kituo cha SGR mjini Dodoma, abiria waliwabana maafisa wa usalama ili kupata majibu. Vibao vya kuondoka vilibaki vikiwa vimegandishwa kwa notisi ile ile ya kuchelewa. Matangazo, yalipokuja, yalitoa kidogo zaidi ya kuomba msamaha.
“Tumekuwa hapa tangu asubuhi na hakuna mtu anayetuambia kinachoendelea,” alifoka Hamisi Juma, mfanyabiashara kutoka Morogoro. “Unaendelea kutuambia tungoje – lakini tungojee nini? Baadhi yetu tuna watoto na kazi za kurejea.”
Kwa wengi, haikuwa ucheleweshaji wenyewe uliowakasirisha, lakini ukimya uliozunguka.
“Ikiwa treni itaghairiwa, sema,” alisema Peter Mwinyi, mwanafunzi wa chuo kikuu anayesafiri kwenda Dar es Salaam. “Ikicheleweshwa, eleza kwa nini. Kinachowakera watu ni kuwekwa gizani. Hapo ndipo unapohisi kuwa umedanganywa.”
Kipengele hiki kimechapishwa kwa usaidizi wa Open Society Foundations.
Ripoti ya Ofisi ya Umoja wa Mataifa ya IPS
© Inter Press Service (20260119093820) — Haki Zote Zimehifadhiwa. Chanzo asili: Inter Press Service
