WASHINGTON DC, Januari 27 (IPS) – Idadi ya watu nchini Korea inazeeka kwa kasi zaidi kuliko takriban nchi nyingine yoyote. Hiyo ni kwa sababu watu wanaishi muda mrefu zaidi kuliko katika nchi nyingine nyingi, wakati kiwango cha kuzaliwa ni mojawapo ya chini zaidi duniani.
Karibu moja ya tano ya idadi ya watu ni 65 na zaidi, zaidi ya mara tatu ya sehemu katika miaka ya 1990. Hii ni muhimu kwa sababu watu wazee huwa na matumizi kidogo, ambayo yanaweza kuwa na athari kubwa za kiuchumi, haswa kadri kasi ya kuzeeka kwa idadi ya watu inavyoongezeka na viwango vya kuzaliwa haviboreki, hatimaye kusababisha kupungua kwa idadi ya watu.
Tunakadiria kuwa kila kupungua kwa asilimia 1 kwa idadi ya watu nchini Korea kutapunguza matumizi halisi kwa asilimia 1.6.
Korea ina nafasi ya kutosha kukidhi mahitaji yake ya sasa ya matumizi na kukabiliana na majanga yasiyotarajiwa, huku deni la serikali kuu likiwa chini ya asilimia 50 ya pato la taifa. Hata hivyo, shinikizo za matumizi ya serikali zinazohusiana na umri zina uwezekano wa kupanda kwa kiasi kikubwa katika miaka ijayo. Hiyo ingepunguza kwa kiasi kikubwa nafasi ya kifedha isipokuwa watunga sera kutekeleza mageuzi.
Tunakadiria matumizi ya pensheni, huduma za afya, na matunzo ya muda mrefu yatapanda kwa asilimia 30 hadi 35 ya Pato la Taifa ifikapo mwaka 2050 kulingana na makadirio mbadala ya matumizi ya muda mrefu ya taasisi mbalimbali. Hata hivyo, chini ya hali yetu ya msingi—ambayo inajumuisha ukuaji wa chini wa uwezo wa kiuchumi kutokana na kuzeeka na hakuna hatua za kukabiliana na hili, uwiano wa madeni unaweza kufikia asilimia 90 hadi 130 kufikia 2050 kulingana na makadirio ya matumizi yaliyotumika, na kuongeza hatari kwa uendelevu wa deni la muda mrefu.
Marekebisho ya kimuundo ambayo yanadumisha ukuaji unaowezekana—kama vile yale ya kupitishwa kwa AI, ushiriki mkubwa wa nguvu kazi na ugawaji bora wa rasilimali—yataunda nafasi zaidi ya kifedha kwa Korea kusaidia wazee.
Hata hivyo, kutokana na hatari kubwa na kutokuwa na uhakika wa athari za ukuaji wa mageuzi, hata kwa marekebisho haya, deni bado linaweza kuzidi asilimia 100 ya Pato la Taifa.
Kando na marekebisho ya kimuundo, tunapendekeza pia marekebisho ya fedha ili kusaidia kuunda nafasi zaidi katika bajeti ili kukidhi matumizi makubwa bila kuweka shinikizo kwa fedha za umma.
Ufanisi mkubwa zaidi
Kuongeza mapato ya ziada kutasaidia sana. Kando na mabadiliko ya hivi majuzi, kama vile kubatilisha baadhi ya punguzo la kodi ya kampuni, watunga sera wanaweza kutafakari upya misamaha iliyopo ya kodi ya kibinafsi na ya shirika na kurahisisha inapofaa.
Kukagua na kurekebisha misamaha fulani ya ushuru wa ongezeko la thamani, ambayo imeongezeka, inaweza pia kusaidia. Vile vile, kupunguza matumizi yasiyofaa, ikiwa ni pamoja na kurahisisha usaidizi kwa serikali za mitaa na biashara ndogo na za kati, kunaweza kusaidia kuunda nafasi.
Kwa muda mrefu, kufanya matumizi ya serikali kwa ufanisi zaidi kutasaidia kukuza uwezo wa uzalishaji wa uchumi.
Ili kupunguza shinikizo la matumizi ya muda mrefu, kuendeleza mageuzi ya pensheni bado ni muhimu. Hivi majuzi Bunge liliimarisha fedha za Huduma ya Kitaifa ya Pensheni, na kuongeza viwango vya michango ili kuchelewesha hasara za siku zijazo. Marekebisho ya ziada yanapaswa kulenga kuweka mfumo kuwa endelevu huku ukihakikisha manufaa ya haki na ya kutosha.
Hatimaye, kupitisha kikomo cha kiasi cha fedha kilicho wazi na cha kuaminika ili kuongoza sera kufikia malengo ya kifedha, ikiungwa mkono na mfumo wa fedha wa muda wa kati, kutasaidia kuweka fedha za serikali kuwa thabiti kwa muda mrefu huku bado kuruhusu sera ya fedha kujibu mishtuko inapohitajika.
Zaidi ya hayo, mfumo wa muda wa kati unaweza kutabiri na kuingiza matumizi yanayotarajiwa katika uzee, na kufanya sera ya fedha kutabirika zaidi na kwa uwazi. Hili linaweza kuimarishwa na mikakati ya muda mrefu zaidi inayochangia shinikizo la matumizi ya siku zijazo na kupendekeza chaguzi za kuzifadhili.
Rahul Anand ni mkurugenzi msaidizi katika Idara ya Asia-Pasifiki, ambapo Hoda Selim ni mwanauchumi mwandamizi.
Ofisi ya Umoja wa Mataifa ya IPS
© Inter Press Service (20260127073812) — Haki Zote Zimehifadhiwa. Chanzo asili: Inter Press Service
