Rais wa Marekani Donald Trump ametangaza kuanza kwa kile alichokiita “operesheni kubwa za kivita” dhidi ya Iran, akisema hatua hiyo inalenga kulinda raia wa Marekani kwa kuondoa vitisho vinavyodaiwa kutoka kwa utawala wa Tehran.
Katika ujumbe wa video uliorushwa kwenye mitandao ya kijamii, Trump alisema Marekani kwa kushirikiana na Israel imeanzisha mashambulizi ya makombora yaliyolenga maeneo kadhaa nchini Iran, ikiwemo ofisi zinazohusishwa na Kiongozi Mkuu wa Iran, Ali Khamenei. Hata hivyo, maafisa wa Iran wamedai kuwa Khamenei hayuko Tehran na amehamishiwa katika eneo salama.
Operesheni hiyo imetajwa kuwa “Epic Fury” na United States Department of Defense, huku Trump akisisitiza kuwa lengo ni kuharibu kabisa uwezo wa makombora wa Iran, jeshi lake la wanamaji na kuzuia taifa hilo kumiliki silaha za nyuklia.
“Hawatawahi kuwa na silaha ya nyuklia,” alisema Trump, akionya pia kuwa huenda kukawa na majeruhi wa Marekani katika operesheni hiyo.
Iran Yajibu kwa Vitisho
Muda mfupi baada ya mashambulizi hayo, Iran ilionya kuwa itatoa “jibu kali na la kuumiza.” Jeshi la Israel, kupitia Israel Defense Forces, lilisema limetambua makombora ya balistiki yakirushwa kutoka Iran kuelekea Israel na mifumo ya ulinzi imeanza kuyazuia.
Milipuko imeripotiwa pia katika miji mbalimbali ya Mashariki ya Kati, ikiwemo: Damascus, Sidon, Manama, Doha, Kuwait City, Abu Dhabi
Nchini Bahrain, maafisa walisema makao makuu ya Kikosi cha Tano cha Jeshi la Wanamaji la Marekani, United States Fifth Fleet, yalilengwa na shambulio la kombora.
Serikali ya Uingereza imesema haikushiriki katika mashambulizi hayo. Waziri Mkuu Keir Starmer anatarajiwa kuongoza kikao cha dharura cha kamati ya usalama ya COBRA kujadili hali hiyo.
Msemaji wa serikali ya Uingereza alisema kipaumbele cha sasa ni usalama wa raia wa Uingereza waliopo Mashariki ya Kati, huku akisisitiza kuwa Iran haipaswi kuruhusiwa kumiliki silaha za nyuklia na kwamba hawataki kuona mzozo huo ukitanuka na kuwa vita vya kikanda.
Mashambulizi haya yanakuja baada ya wiki kadhaa za mvutano mkali kati ya Washington na Tehran kuhusu mpango wa nyuklia wa Iran. Wataalamu wa masuala ya usalama wanaonya kuwa hali hii inaweza kusababisha vita kamili vya kikanda, kuathiri usambazaji wa mafuta duniani na kuongeza hatari ya mapambano ya moja kwa moja kati ya Marekani na Iran.
Hadi sasa, hali inaendelea kubadilika kwa kasi huku mataifa ya eneo hilo yakiongeza ulinzi na jumuiya ya kimataifa ikitoa wito wa kujizuia ili kuepusha maafa makubwa zaidi.
