Licha ya mvua kubwa kunyesha katika Mkoa wa Kilimanjaro Region, maelfu ya washiriki na watazamaji walijitokeza kushiriki na kushuhudia toleo la 24 la Kilimanjaro International Marathon lililofanyika mjini Moshi Jumapili.
Katika mbio za kilomita 42 kwa wanaume, mwanariadha kutoka Kenya, William Morwabe, aliibuka mshindi kwa muda wa saa 2:18:52, akionesha ubora mkubwa licha ya changamoto ya hali ya hewa.
Nafasi ya pili ilichukuliwa na Letanto Stephen kwa muda wa 2:19:21, huku Charles Sule akishika nafasi ya tatu kwa muda wa 2:19:31.
Kwa upande wa wanawake, Alice Kamunya aliongoza kwa kushinda kwa muda wa 2:50:33. Nafasi ya pili ilienda kwa Angel John (2:58:19), huku Neema Sanka akimaliza wa tatu kwa muda wa 3:03:13.
Katika mbio za kilomita 21 (half marathon), ushindani ulikuwa mkali ambapo Mayko Geay aliibuka mshindi kwa muda wa 1:04:10, akifuatiwa kwa karibu na Josephat Gisemo (1:04:12), huku nafasi ya tatu ikichukuliwa na James Mwangu (1:04:16).
Kwa wanawake wa kilomita 21, Hamida Mussa alishinda kwa muda wa 1:12:45, akifuatiwa na Failuna Matanga (1:13:02), huku Veronica Wanjiku akishika nafasi ya tatu kwa muda wa 1:15:00.
Mbio hizo pia zilijumuisha kilomita 5 zilizodhaminiwa na CRDB Bank, ambapo viongozi mbalimbali akiwemo Paul Makonda walishiriki na kupongeza maandalizi ya tukio hilo.
Akizungumza baada ya mbio, Makonda alisema kuwa marathon hiyo imeendelea kuiweka Tanzania kwenye ramani ya kimataifa, huku ikichangia kukuza uchumi kupitia utalii na sekta ya michezo.
“Tukio hili linaimarisha afya za wananchi na pia linachangia kwa kiasi kikubwa ukuaji wa uchumi wa taifa,” alisema.
Kwa upande wake, Mkurugenzi Mtendaji wa Tanzania Breweries Limited, Michelle Kilpin, alisema wanajivunia kuendelea kuwa wadhamini wakuu kupitia Kilimanjaro Premium Lager.
Alieleza kuwa tukio hilo linaendelea kuvutia zaidi ya washiriki 15,000 kila mwaka pamoja na maelfu ya wageni, hivyo kuchochea sekta ya utalii na kuitangaza Tanzania kimataifa.
Naye Mkurugenzi Mtendaji wa Yas Tanzania PLC, Pierre Canton-Bacara, alisema kampuni hiyo itaendelea kuunga mkono maendeleo ya jamii kupitia michezo, teknolojia na miradi ya mazingira ikiwemo upandaji wa miti zaidi ya 50,000 mkoani humo.
Mbio hizo pia zilidhaminiwa na wadau mbalimbali wakiwemo Kilimanjaro Water, Toyota Tanzania, Simba Cement na wengine wengi.
Kwa ujumla, Kilimanjaro International Marathon imeendelea kuwa tukio kubwa la kimataifa linalochanganya michezo, utalii na uchumi, huku likivutia maelfu ya washiriki kutoka ndani na nje ya Tanzania kila mwaka.
